Los gobiernos de Colombia y de Emiratos Árabes Unidos (EAU) comenzaron este lunes una primera ronda de negociaciones con el fin de acordar un Tratado de Libre Comercio (TLC), informó el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo colombiano. Esta primera ronda se llevará a cabo en Dubai hasta el próximo viernes, señaló el Ministerio en un comunicado.
En la primera etapa del proceso se tratarán asuntos como el acceso a mercados de bienes y servicios, la defensa comercial, solución de diferencias, obstáculos técnicos al comercio, medidas sanitarias y fitosanitarias, así como procedimientos aduaneros y asuntos legales, entre otros.
Cuando finalice este primer encuentro se definirá la próxima ronda de negociaciones para tratar temas como compras públicas, cooperación económica, asistencia técnica, comercio digital e inversión y propiedad intelectual.
"Emiratos Árabes representa un mercado complementario frente al colombiano que ofrece grandes oportunidades para el sector agropecuario y de alimentos", manifestó la ministra de Comercio, Industria y Turismo, María Ximena Lombana, citada en el comunicado.
Este proyecto de TLC atiende a las recomendaciones de la Misión de Internacionalización en el sentido de orientar los esfuerzos comerciales del país hacia mercados de alto nivel de ingresos, de rápido crecimiento y considerando la complementariedad de las economías de ambos países, agregó la información.
Lombana detalló que Emiratos importa anualmente cerca de 300.000 millones de dólares de los cuales aproximadamente 5.000 millones corresponden a alimentos, por lo que hay "grandes oportunidades" para el país andino. En concreto, las exportaciones de bienes de Colombia a este mercado alcanzaron en 2021 los 162 millones de dólares, de los cuales 32 millones, esto es cerca de una quinta parte, correspondieron a bienes no mineros. Entre esos productos destacan la carne bovina, el café, las flores, mangos y mangostinos, aceite de maíz en bruto y granadillas, entre otros.
Así, la balanza comercial con EAU fue de superávit para Colombia en 2021 en 108,4 millones de dólares. "Hay un espacio enorme para aprovechar. Emiratos Árabes es un importador de alimentos y además un importante inversionista en el mundo, y Colombia ofrece oportunidades de inversión en distintos sectores como la agroindustria, energías renovables y turismo, entre otros", concluyó la ministra colombiana.
Las relaciones entre Colombia y Emiratos se han fortalecido en los últimos años y especialmente después de que el presidente Iván Duque visitara Dubai en noviembre pasado. En esa visita Duque acordó con el príncipe heredero de Abu Dhabi, el jeque Mohamed bin Zayed, gobernante de facto de EAU, el establecimiento de un centro de operaciones en Colombia para convertir al país en el principal socio comercial de Emiratos en América.
