La participación de Guatemala por segundo año consecutivo en la feria Arabian Travel Market (ATM) de Dubai tiene como uno de sus objetivos prioritarios mejorar la conectividad área del país centroamericano con Emiratos Árabes Unidos para impulsar su sector turístico.
Así lo manifestó en una entrevista con la Agencia de Noticias de Emiratos (WAM) el ministro de Turismo de Guatemala, Harris Whitbeck, quien afirmó que el marco de la feria es una oportunidad “para mantener conversaciones más sólidas con las aerolíneas, ya que existe un acuerdo previo de conectividad área” entre ambos países “que aún queda por ratificar por parte de Guatemala”.
Whitbeck señaló que una prueba del “interés” de las aerolíneas emiratíes por el mercado latinoamericano es el vuelo de Emirates que ya existe entre Dubai y Ciudad de México y la apertura de la ruta entre Dubai y la capital de Colombia, Bogotá, el próximo 3 de junio.
El pabellón de Guatemala en la ATM está mostrando las opciones que ofrece el país como turismo de aventura, para la pesca y sus experiencias culturales. Además, el Instituto Guatemalteco de Turismo está ofreciendo información general del país con la meta de lograr atraer más visitantes procedentes de la región, mientras un chef especializado ofrece platillos ancestrales cocinados desde hace más de 2.000 años con ingredientes como el cacao y el cardamomo.
“Guatemala es un país que hay que explorar porque alberga muchos mundos”, aseguró el ministro. Además, creo que existe mucha afinidad entre lo que Guatemala puede ofrecer como destino y lo que busca el visitante de la región”.
Según su opinión, “el visitante de Emiratos ha viajado mucho y tiene un nivel adquisitivo mayor que el promedio de otros países y quiere conocer más. Ya hicieron lo clásico, que es Europa, Asia y grandes capitales de América Latina y buscan más; buscan aventuras y eso es justo lo que tiene Guatemala”.
El ministro de Turismo explicó que su país “ofrece volcanes, playas de arena negra, lagos, montañas, la mayor población de peces vela del mundo y sitios arqueológicos con 3.000 años de historia. Esa mezcla de historia, aventura, cultura y gastronomía nos hace un destino muy atractivo”.
Desde el Ministerio de Turismo de Guatemala están trabajando con programas de Big Data que les van a permitir entender cuál es su mercado, quiénes son los visitantes y los hábitos de esos visitantes para poder segmentarlos y dirigir de una manera mucho más eficiente los esfuerzos de mercadeo.
“También tenemos que trabajar mucho en el desarrollo de nuevos destinos y lo vamos a hacer junto a las comunidades locales”. Whitbeck señaló que, para hacerlo, necesitan “empoderar a las comunidades que tienen grandes historias que contar; ir a visitarlas, que cuenten cómo quieren ser representados y qué van a ofrecer. Los vamos a apoyar para que su oferta y la oferta del país sea más auténtica y tenga mayor fondo”.
En este sentido, el ministro señaló que están buscando que países como Emiratos Árabes los apoyen a impulsar su infraestructura turística. “Necesitamos más hoteles, más carreteras, más aeropuertos, y para eso estamos aquí; queremos iniciar conversaciones para que los potenciales inversionistas en infraestructura de turismo nos conozcan”, concluyó el ministro.
En el marco de su visita, Whitbeck mantendrá reuniones con autoridades locales y empresas del sector turístico “para mostrar la gran riqueza de Guatemala y crear puentes para entender más la cultura emiratí”.
Durante 2023, Guatemala recibió 2,6 millones de turistas extranjeros, principalmente procedente de países vecinos en Centro América y Estados Unidos.
