El presidente Vladimir Putin advirtió a Occidente este miércoles que Rusia estaba técnicamente preparada para una guerra nuclear y que si Estados Unidos enviaba tropas a Ucrania se consideraría una escalada significativa del conflicto.
Putin, en declaraciones pocos días antes de las elecciones del 15 al 17 de marzo que seguramente le darán otros seis años en el poder, dijo que el escenario de una guerra nuclear no se estaba "acelerando" y que no veía la necesidad del uso de armas nucleares en Ucrania.
"Desde un punto de vista técnico-militar, estamos, por supuesto, preparados", dijo Putin, de 71 años, a la televisión Rossiya-1 y a la agencia de noticias RIA en respuesta a una pregunta sobre si el país estaba realmente preparado para una guerra nuclear.
Putin señaló que si se desplegaban tropas estadounidenses en territorio ruso (o en Ucrania), Rusia trataría la medida como una intervención. "(En Estados Unidos) hay suficientes especialistas en el campo de las relaciones ruso-estadounidenses y en el campo de la moderación estratégica", incidió. "Por lo tanto, no creo que se apresure (la confrontación nuclear), pero estamos preparados para ello".
La guerra en Ucrania ha desencadenado la crisis más profunda en las relaciones de Rusia con Occidente desde la de los misiles cubanos de 1962 y Putin ha advertido varias veces que Occidente corre el riesgo de provocar una guerra nuclear si envía tropas a luchar en Ucrania.
El presidente ruso envió decenas de miles de tropas a Ucrania en febrero de 2022, lo que desencadenó una guerra a gran escala después de ocho años de conflicto en el este de Ucrania entre las fuerzas ucranianas por un lado y los ucranianos prorrusos y representantes rusos por el otro.
Los líderes occidentales han prometido derrotar a Rusia en Ucrania, y tras dos años de guerra, las fuerzas rusas controlan poco menos de una quinta parte del territorio ucraniano.
En un año electoral en Estados Unidos, Occidente está debatiendo cómo apoyar a Kiev contra Rusia, que ha reforzado su ejército con cientos de miles de hombres y se está rearmando mucho más rápido que Occidente.
Kiev aseguró que se está defendiendo de una guerra de conquista de estilo imperial diseñada para borrar su identidad nacional. Rusia alegó que las áreas que controla en Ucrania ahora son Rusia.
¿Guerra nuclear?
Putin, quien toma las decisiones finales de Rusia sobre armas nucleares, reiteró que el uso de armas nucleares estaba detallado en la doctrina nuclear del Kremlin, y su política establecía las circunstancias en las que Rusia podría usar sus armas. "Las armas existen para usarlas", dijo Putin. "Tenemos nuestros propios principios".
Rusia y Estados Unidos son, con diferencia, las mayores potencias nucleares y controlan más del 90% de las armas nucleares del mundo.
"Rusia está lista para las negociaciones sobre Ucrania, pero deberían basarse en la realidad y no en el ansia por el uso de drogas psicotrópicas", manifestó Putin.
Reuters informó el mes pasado que la sugerencia de Putin de un alto el fuego en Ucrania para congelar la guerra fue rechazada por Estados Unidos después de contactos entre intermediarios.
Si Estados Unidos realizara pruebas nucleares, Rusia podría hacer lo mismo, añadió en la amplia entrevista. "No es necesario... todavía tenemos que pensar en ello, pero no descarto que podamos hacer lo mismo".
La CNN informó el sábado que la administración del presidente estadounidense Joe Biden estaba específicamente preocupada en 2022 de que Rusia pudiera usar un arma nuclear táctica o de campo de batalla en Ucrania. La cadena resaltó que las agencias de inteligencia estadounidenses recibieron información de que había comunicaciones entre funcionarios rusos que discutían explícitamente un ataque nuclear en 2022.
Sin embargo, Putin dijo que Rusia nunca se había enfrentado a la necesidad de utilizar armas nucleares en Ucrania, donde el conflicto se prolonga.
