Los médicos y hospitales de Emiratos Árabes Unidos están preparados para una afluencia de pacientes que buscan ayuda por enfermedades e infecciones relacionadas con las lluvias y el agua estancada, como infecciones tifoideas y bacterianas; y patologías transmitidas por mosquitos y moscas como el dengue.
Las lluvias intensas registradas esta semana en el país dejaron varias carreteras y urbanizaciones inundadas. Los residentes de varias comunidades caminan aún con el agua hasta la cintura y las rodillas mientras las autoridades trabajan las 24 horas del día para drenar las áreas inundadas.
“Ya estamos presenciando un aumento de pacientes que presentan fiebre, diarrea y disentería. Anticipamos un mayor aumento de estos casos... Además, ha habido una subida notable en los casos de neumonía y bronquitis viral", dijo el médico general de Medicina de Emergencia en el Hospital Aster Cedars, Jebel Ali, Amal Abdulkader.
Las razones detrás de este aumento pueden atribuirse al hacinamiento durante las inundaciones, la mala ventilación debido a las habitaciones cerradas y húmedas y la incapacidad de practicar el distanciamiento social en estas circunstancias excepcionales”, añadió el médico.
Un especialista en control de infecciones señaló que las inundaciones conllevan la posibilidad de contaminación de las aguas residuales y del agua potable doméstica. “Esta agua contaminada presenta un alto riesgo de enfermedades como diarrea, disentería, gastroenteritis, amebiasis, hepatitis, tifoidea y campilobacteriosis, entre otras. Estas enfermedades ocurren cuando las personas consumen agua contaminada”, explicó el doctor Fiaz Ahamed del Hospital Universitario Thumbay.
El período de incubación es poco después de consumir agua contaminada. Las personas afectadas suelen presentar síntomas como diarrea, náuseas, deshidratación, fiebre leve, náuseas agudas y, en casos graves, pérdida del conocimiento.
Riesgos por el agua estancada
“Otra consecuencia a largo plazo de los charcos de agua estancada, que a menudo se encuentran después de fuertes lluvias, es que puede dejar plagas de mosquitos y otros insectos. Estos mosquitos pueden transmitir enfermedades como el dengue, la malaria, la fiebre amarilla y el Zika, aunque estos dos últimos no son frecuentes en EAU”, afirmó Fiaz.
La situación posterior a las inundaciones plantea desafíos importantes para los funcionarios de salud, ya que “comenzamos a presenciar las secuelas del agua contaminada, el drenaje inadecuado y la reproducción de vectores en estas aguas”, manifestó Abdulkader. “Las enfermedades más comunes incluyen la fiebre tifoidea, la disentería, la amebiasis, la hepatitis y las infecciones bacterianas. También están aumentando las enfermedades transmitidas por mosquitos y moscas, como el dengue, especialmente en zonas muy pobladas y con obras de construcción cercanas”.
No bajar la guardia
Abdulkader aconsejó a los residentes que hirvieran y enfriaran el agua potable antes de usarla. “Evita pisar descalzo en agua estancada, especialmente si tienes heridas en las piernas o eccemas. Esto puede provocar infestaciones parasitarias a través de las heridas. En habitaciones inundadas, se pueden utilizar soluciones cloradas o lejía para limpiar y mantener abiertas las ventanas y puertas para garantizar una ventilación adecuada.
"Seque todas las mantas, alfombras y cortinas empapadas a la luz del sol antes de usarlas, ya que puede producirse moho en la humedad restante, lo que puede causar problemas respiratorios", añadió Abdulkader.
Por su parte Fiaz dijo que es esencial lavar bien todas las verduras y frutas con agua limpia antes de consumirlas. "Estas simples precauciones ayudan a garantizar la seguridad de lo que bebemos y comemos".
El mejor curso de acción es permanecer alerta y eliminar rápidamente el agua estancada cerca de las casas o jardines para evitar la reproducción de mosquitos. Los médicos han instado a los residentes a buscar atención médica de emergencia si experimentan síntomas como náuseas, vómitos, diarrea, dolor abdominal o disentería.
