Los observadores de las estrellas esperarán una vista impresionante a finales de esta semana con la llegada de la primera lluvia de meteoritos del año. Es probable que la lluvia de meteoros Cuadrántida aparezca en las primeras horas del sábado, y los expertos dicen que podrían verse hasta 100 meteoros por hora en lugares idóneos.
Cada enero, las Cuadrántidas son conocidas por sus meteoritos de bola de fuego, que iluminan áreas del cielo con luces y colores brillantes. Sin embargo, es poco probable que los entusiastas de la astronomía en EAU disfruten de una vista ideal, ya que el espectáculo es más visible en latitudes más septentrionales porque el punto radiante o focal de la lluvia de meteoritos está muy al norte en el cielo. Pero, los expertos aseguran que incluso al sur del Ecuador, algunos meteoros pueden ser visibles sobre el horizonte, y la falta de luz de luna también estará a favor de aquellos que esperan ver el espectáculo.
"Para maximizar sus posibilidades, debe encontrar un lugar seguro que esté lo más alejado posible de las luces de la calle y otras fuentes de contaminación lumínica y permitir durante 20 minutos que sus ojos se adapten completamente a la oscuridad", aconseja el sitio web astronomynow.com.
Los meteoritos parecerán irradiar desde un área en el cielo nocturno entre dos constelaciones de estrellas llamadas Draco y Bootes, aunque los meteoros serán realmente visibles en todas las partes del cielo.
Según la Organización Internacional de Meteoritos, la lluvia de meteoritos llegará a su punto máximo el sábado sobre las 10.30, hora de EAU.
El período pico de lluvias de meteoritos normalmente dura varias horas y en este momento se pueden ver hasta 100 meteoros por hora desde áreas de la Tierra donde los cielos están completamente despejados y no hay contaminación lumínica.
La lluvia de meteoros Cuadrántida es la consecuencia espectacular de los escombros del espacio que alcanzan e interactúan con la atmósfera de la Tierra, creando rayas de luz a medida que avanzan a velocidades de decenas de kilómetros por hora.
Los astrónomos creen que los restos provienen de un objeto similar a un asteroide llamado EH1 2003, que se piensa es un "cometa muerto", es decir, un cometa que, con el tiempo, ha perdido el hielo y los gases que anteriormente habrían producido una cola.
Cuando se identificó en la primera mitad del siglo XIX, la lluvia de meteoros Cuadrántida recibió su nombre de una constelación de estrellas llamada Quadrans Muralis.
Aunque el pico de actividad de la lluvia de meteoros Cuadrántida dura solo unas pocas horas, los signos de actividad podrían continuar hasta el 10 de enero.
