Ningún equipo lo había conseguido antes. Desde que en 1992 la Copa de Europa cambiase su formato al de la Liga de Campeones de la UEFA, no hubo club capaz de ganar el torneo dos veces consecutivas. Pero si alguien podía romper la maldición era el ‘Rey de Copas’. El Real Madrid revalidó su trono europeo tras imponerse a la Juventus 1-4 en la final de Cardiff el 3 de junio y, conseguida ‘la Duodécima’, afrontará en diciembre un nuevo reto: ser el primer club en ganar la Copa Mundial de Clubes de la FIFA dos veces seguidas.
Si bien la Juventus le puso difíciles las cosas a los blancos en una primera parte en la que Mario Mandzukic (27’) respondió de chilena al gol inicial de Cristiano Ronaldo (20’), en la segunda mitad los de Zinedine Zidane dieron un auténtico recital que se vio refrendado en el marcador con los tantos de Casemiro (61’), Cristiano nuevamente (64’), y Marco Asensio (90’).
Los números de los blancos son sencillamente apabullantes. Suman 12 títulos de Copa de Europa en 15 finales, y en las últimas 6 han levantado ‘la Orejona’. De hecho, la última final internacional perdida por los merengues fue la Copa Intercontinental –antecesora del Mundial de Clubes– de 1998 ante Boca Juniors. Por el contrario, la Juve sigue ampliando su estadística negativa: 7 derrotas, las últimas 5 consecutivas, en 9 finales de Copa de Europa.
Los de Zidane fueron de menos a más en un torneo en el que concedieron 3 empates en la primera fase (dos ante el Borussia Dortmund y uno ante el Legia Varsovia), antes de contar sus partidos por victorias en la fase eliminatoria, a excepción de la vuelta de semifinales ante el Atlético (2-1). Por el camino dejaron, aparte de a los colchoneros, al Napoli, Bayern de Múnich y a la Juve.
El Madrid llegaba a Cardiff como el equipo más goleador del torneo, y volvió a demostrar su pólvora ante una Juventus que antes de encajar los 4 tantos de la final sólo había concedido 3 goles en los 12 partidos anteriores.
Sólo ha disputado 20 partidos de Champions como entrenador y ya posee dos títulos, récord inédito. El galo, que iguala la marca del español Juan Villalonga como únicos técnicos con dos Copas de Europa en sus dos primeras temporadas en el banquillo, supo gestionar a la perfección una plantilla de campanillas para llegar a final de temporada con sus estrellas a pleno rendimiento.
A Cristiano Ronaldo, su doblete en la final le permite ser, con 12 tantos, máximo goleador del torneo por sexta vez –superando las cinco de Lionel Messi– y quinta consecutiva. Además, se convierte en el primer jugador que marca en tres finales de Champions e ingresa en el prestigioso club de los que han jugado y ganado cuatro finales, del que ya formaban parte Andrés Iniesta y Clarence Seedorf.
DOMINIO ESPAÑOL
Por cuarto año consecutivo el rey de Europa es un equipo español. El Madrid ganó las Champions de 2014, 2016 y 2017, y el Barcelona la de 2015. Además, España suma 17 Copas de Europa, 5 más que Italia e Inglaterra.
