Cuando en noviembre de 2010 Pedro Gómez Carmona llegó a Riad para incorporarse al equipo técnico del club Al Hilal, en la capital de Arabia Saudita no existían casi ni las calles. Al gran reino de la región del Golfo sólo se podía ir a trabajar. No había ni visados para turistas. Sólo arena y petróleo. Al menos a los ojos de un español. Su vida se reducía al fútbol y a pasar las pocas horas que su actividad le dejaba como buenamente podía en el 'compound', esas islas cien por cien occidentales que pueblan el territorio saudí. Allí, en Riad, choques culturales al margen, le fue muy bien: ganó la Liga, sin perder ni un solo partido, y la Copa del Príncipe.
Hoy, doce años después y tras tocar tierra por estas latitudes del planeta en lugares como Abu Dhabi, Baréin y Dubai, donde la temporada que ahora finaliza ha dirigido el equipo reserva del Al-Wasl, continúa pensando que hizo bien en poner rumbo a Oriente Medio. Pero ¿qué valoración hace de su trayectoria? ¿Qué nivel tiene el fútbol árabe? ¿Están comprometidos los jugadores con sus equipos? ¿Qué pasos debe seguir el fútbol emiratí para dar un paso al frente? Y, ante todo, ¿es Emiratos Árabes un lugar adecuado para que acreditados profesionales del deporte ejerzan su actividad? Son preguntas que a menudo asaltan a los aficionados para las cuales Pedro Gómez tiene respuesta.
"Emiratos Árabes es un buen lugar para trabajar de cualquier cosa", asegura en Dubai a escasos metros del Burj Khalifa, edificio más alto del mundo. "Siempre digo que es muy positivo salir de tu zona de confort, salir de España, viajar a otros países y trabajar en ellos, conocer otras culturas", matiza. "Y para mí ha sido muy positivo: Emiratos Árabes es un buen país, de los más avanzados a nivel mundial, la calidad de vida es alta y los medios para trabajar son buenos". Una apreciación que le lleva a aconsejar, no sólo en el terreno deportivo sino en cualquier otra actividad, que se agarren las oportunidades que surjan ya sean en Oriente Medio o en otros puntos del orbe.
Nombres como el de Gabriel Calderón o de Suso García Pitarch han sido importantes en la carrera profesional de Pedro Gómez
Hay varios nombres propios importantes en la vida de este entrenador UEFA Pro y doctor en Ciencias del Deporte por la Universidad Politécnica de Madrid. Uno de ellos el de Gabriel Calderón, que fue quien le introdujo en el fútbol árabe y con quien ha estado involucrado en varios equipos de la región del Golfo y otros españoles, caso del Betis. A su nombre y apellidos hay que sumar el de Jesús García Pitarch, con quien formó parte de la direccción técnica del Valencia CF. García Pitarch también acabó recalando en Emiratos Árabes. De hecho, esta temporada ha ejercido como director deportivo del Al-Nasr en Dubai. Y, desde luego, cuenta con todo el aprecio de Pedro Gómez: "Suso García Pitarch es uno de los mejores directores deportivos de España".
Resulta evidente que la trayectoria de Pedro Gómez, nacido en Vitoria en 1982 -aquel año en que España acogió el Mundial-, criado en el pueblo burgalés de Miranda de Ebro y con casa en Pamplona, ha pasado por grandes equipos y profesionales. Con Calderón, por ejemplo, vivió una etapa anterior en el Al Wasl de Dubai, algo así como el Real Madrid de Emiratos y equipo al que entrenó un mito como Diego Armando Maradona después de estar al frente de la Selección Argentina.
Es decir, que conoce a la perfección el fútbol y a los futbolistas que juegan en estas áridas tierras. Razón por la cual está más que acreditado para valorar el nivel del fútbol que aquí se despliega. Y lo hace: "Siempre digo que no se puede comparar un Ferrari con un Seat". "No podemos comparar Emiratos con La Liga o la Premier; podemos comparar Emiratos con las Ligas del Golfo, y en ese ámbito hay que señalar que Emiratos es la segunda de las ligas con más recursos de todo el Golfo, por encima incluso de Qatar. Sólo la supera la Liga saudí, que es otro nivel: la Premier en el Golfo está en Arabia". Más claro, imposible.
También se posiciona con idéntica nitidez sobre el compromiso de los jugadores en Emiratos Árabes. Asegura que lo hay, pero menos que en Europa. "Aquí tienen culturas diferentes y hábitos alimentarios no tan buenos como en España o en Europa; son circunstancias distintas: las condiciones climáticas, salen a tomar café...". "Aquí es más difícil", apostilla.
"En Emiratos Árabes deben ver el fútbol como un negocio y no como un hobbie o un entretenimiento deficitario"
No obstante, considera que el verdadero obstáculo para que el fútbol emiratí dé un salto cualitativo es la estructura de los clubes. "Yo tengo claro que deben ver el fútbol como un negocio", señala. Y se explica a continuación: "Lo ven como un hobbie, como algo que tienen y ya está; siempre pongo la comparativa con España: cuando los clubes estaban gestionados por los socios eran una ruina; el fútbol cambió cuando se transformaron en sociedades anónimas: a día de hoy el único club que tiene problemas es el Barcelona, que sigue siendo un club deportivo".
En este sentido, Pedro Gómez mantiene que en Emiratos Árabes el fútbol a nivel de clubes no deja de ser "un entretenimiento totalmente deficitario". Y se halla convencido de que para salir de ese pozo están obligados cuanto antes "a pensar en cómo hacer dinero" y a desplegar "estrategias adecuadas para rentabilizarlo".
Son los nuevos caminos que debe recorrer el balompié en este país. Renovarse o morir. O, mejor expresado, actualizarse, vivir y aprovechar las oportunidades que ofrece el presente, máxima que Pedro Gómez se aplica al pie de la letra. Prueba de ello es que tiene dos startups vinculadas con cuestiones deportivas. Y además está a punto de dar a luz a una ambiciosa plataforma con la meta de revolucionar el mundo de la formación deportiva y del desarrollo personal en múltiples facetas. "La especialización es buena, pero la vida te dice que tienes que saber muchas más cosas, tienes que saber negociar, tienes que saber de tecnología, de contabilidad, firmar un contrato, gestionar tu patrimonio, invertir...". Y ahí es donde entra en juego Maestros del Deporte.
"Esta plataforma pretende dar a esas personas no solamente formación y masterclass de los mejores profesionales, también mentorías y servicios que les permitan resolver dudas o acceso a lo que se necesite para llevar a cabo un proyecto", relata. Para arrojar luz sobre el proyecto, informa que cuentan con instructores, denominados maestros, que son deportistas de élite que muestran a través de vídeos sus secretos de superación. "La vida es una superación, hay que saltar obstáculos", subraya.
"La vida te dice que tienes que saber muchas cosas: negociar, de tecnología, de contabilidad, firmar un contrato, gestionar tu patrimonio, invertir..."
Entre esos maestros se encuentran Alexia Putellas, Balón de Oro del fútbol femenino; Teresa Perales, nadadora reconocida con el Premio Princesa de Asturias de los Deportes; Sandra Sánchez, karateka que ha logrado la triple corona; Roberto Bautista, tenista profesional español ganador de numerosos torneos; Arthur Melo, futbolista brasileño de la Juventus; o el boxeador argentino Sergio 'Maravilla' Martínez, nueve veces campeón del mundo.
"Todos tienen en común unos valores y que han alcanzado él éxito. Y lo que pretendemos en la plataforma es que nos expliquen cómo lo han conseguido para poder aplicarlo a nuestros proyectos profesionales y de vida", puntualiza Pedro Gómez, quien a renglón seguido anuncia que www.maestrosdeldeporte.com, sitio web al que ya se puede acceder y que tiene el respaldo de la Universidad Internacional Isabel I, estará plenamente operativo en unas semanas.
Son las nuevas metas de Pedro Gómez, que vive en Dubai junto a su esposa, María San Román, y sus dos hijos. Feliz. Y si algo no olvida es que seguirá aferrándose sin miedo y con decisión a las opciones que se le presenten en las orillas del Golfo Arábigo.
