Una delegación de la Cámara Uruguaya-Árabe de Integración para la Seguridad Alimentaria y el Cambio Climático, liderada por su presidente, Carlos Peña Rachetti, se encuentra de misión comercial en Emiratos Árabes Unidos. La misión, según ha explicado Peña Rachetti a EL CORREO DEL GOLFO en una entrevista, persigue concretar el marco de cooperación entre Uruguay y la región árabe, cuyas bases se asentaron el pasado año durante una gira de 70 días de la Cámara Uruguaya- Árabe por los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG).
En aquella ocasión, explica Peña, un equipo de diez personas apoyado por las embajadas y la Cancillería de Uruguay estableció negociaciones con los emiratos de Abu Dhabi, Dubai, Ras Al Khaimah y Fujairah, así como con Arabia Saudita, Kuwait y Omán.
“Lo que nosotros presentamos en dicha oportunidad fue un plan de seguridad alimentaria”, señala Peña, añadiendo que este plan se fundamenta en el hecho de que “Uruguay y esta región tienen economías totalmente complementarias”. Según Peña, Uruguay es, junto a otros países de su región como Argentina y Brasil, “el supermercado del mundo” y, en cambio, “los países del Consejo de Cooperación del Golfo y la región tienen otras virtudes, principalmente minerales, y poderío económico, pero importan prácticamente el 99% de lo consumen”.
Los países del Golfo necesitan, pues, importar alimentos y Uruguay es el candidato perfecto para suministrárselos porque, según sostiene el presidente de la Cámara Uruguaya-Árabe, “es un país que tiene soberanía alimentaria”. En este sentido, Peña explica que Uruguay hoy en día produce alimentos para unos diez millones de personas pero tiene capacidad para producir para 40 y sólo cuenta con 3,5 millones de habitantes. “Uruguay posee un excedente para exportar y capacidad para mejorar su producción, lo cual requiere inversión y trabajo”, señala.
“Países avanzados consideran el capítulo de seguridad alimentaria como una seguridad de estado, es decir, los países que no tienen alimentos deben asegurarse alimentos, no sólo comercialmente sino productivamente, tienen que lograr producir sus propios productos en regiones productoras o estar vinculados a ellas, y esa es la idea que planteamos genéricamente en aquella misión”, recuerda Peña.
DESTACADO ENCUENTRO CON DP WORLD
Ahora, la Cámara Uruguaya-Árabe está de nuevo en el Golfo para concretar la exportación de determinados productos e impulsar varios proyectos de inversión. Entre sus interlocutores destaca el operador portuario DP World, que Peña describe como “una empresa punta, que está entre los tres puertos más importantes del mundo y creemos que muy pronto será el número uno o estará cerca de serlo, con una zona franca con un desarrollo impresionante y que es punto de conexión entre dos zonas del mundo, principalmente con la región asiática”. También han mantenido reuniones con representantes de la Cámara de Comercio de Dubai y tienen previsto entrevistarse con algunos comercios y restaurantes interesados en algunos productos de Uruguay.
Actualmente, informa Peña Rachetti, las exportaciones de Uruguay a Emiratos Árabes Unidos, su principal mercado en la región, rondan los 50 millones de dólares anuales. Partiendo de este escenario, la Cámara Uruguaya-Árabe quiere elevar la cifra hasta los 200 millones a medio plazo. “Nuestro objetivo de aquí a cinco años es por lo menos cuadriplicar la actual cantidad”, señala Peña.
En estos momentos, “el producto estrella de Uruguay es la carne, Uruguay produce carne de muy buena calidad y hoy en día está exportando a prácticamente 180 países del mundo, a los países más exigentes del mundo”, indica Peña. Además, añade, “también se exporta grano, arroz de muy buena calidad”. Para cualquiera que sea el producto, considera Peña Rachetti, “la ventaja competitiva de Uruguay es la calidad, Uruguay tiene 172.000 kilómetros cuadrados y es un país pequeño comparado con sus vecinos, por eso Uruguay trabaja en calidad, no podemos competir en volumen y normalmente no tenemos dos oportunidades”.
Aumentar las exportaciones es una de las prioridades en el plan de trabajo de la Cámara pero, advierte Peña Rachetti, no es la única. “Evidentemente el comercio es muchas veces lo más rápido y nosotros en un primer término queremos aumentar la balanza comercial entre Uruguay y la región, pero también estamos trayendo proyectos de inversión de Uruguay”, explica.
Estos proyectos que impulsa la Cámara se mueven, principalmente, en el área de los ‘slaughter house’, las cámaras frigoríficas cárnicas, así como en “los campos productivos de trigo, soja y arroz, que se consume muchísimo”, puntualiza el presidente.
"EXCELENTE LABOR DEL EMBAJADOR DE URUGUAY EN EMIRATOS ÁRABES"
Los encuentros que la delegación de la Cámara Uruguaya-Árabe se encuentra manteniendo en Emiratos hasta el domingo 1 de octubre, fecha en la que regresará a Uruguay, ya están dejando sus frutos, según apunta su presidente, tanto a nivel de exportaciones comerciales como de proyectos de inversión. “El comercio es más rápido y desde la primera visita que hicimos ha aumentado más que nada en materia de carne y de algún otro producto y los proyectos, evidentemente, requieren más tiempo pero estamos en una etapa más avanzada”, apunta el uruguayo.
En cualquier caso, aclara Peña Rachetti, el trabajo sigue en marcha y la Cámara proyecta ahora recibir a delegaciones árabes en Uruguay. “Así como a nosotros nos ha abierto mucho los ojos venir aquí y hacer una gira de 70 días también creemos que desde este lado de la región tienen que ver cómo producen los países porque, además, ellos pueden aportar mucho porque tienen gran conocimiento en la producción, en el tema tecnológico”, explica.
En la batería de proyectos que promueve la Cámara Uruguaya-Árabe Peña Rachetti destacan dos “muy interesantes”, la construcción de un ciclo de procesamiento de carne y de una planta de producción avícola. También están ofreciendo inversiones e industrias productivas en Uruguay. “Estamos recibiendo a los interesados para que conozcan un poco el país y obteniendo la mayor información posible”, dice Peña.
Peña Rachetti subraya como especialmente importante a la hora de potenciar el trabajo que la cámara que preside desarrolla en Emiratos Árabes "la excelente labor y el estrecho esfuerzo que desde hace años realiza el embajador de Uruguay en Abu Dhabi, Nelson Chabén, y su equipo".
La Cámara Uruguaya-Árabe de Integración para la Seguridad Alimentaria y el Cambio Climático es una institución sin fines de lucro que tiene como misión apoyar a sus afiliados -en torno a 70 en la actualidad- en sus proyectos comerciales y de inversión en el mercado árabe.
