Los videos más populares del canal de YouTube de Sam Chui capturan el momento en que desembolsa de 20.000 a 34.000 dólares para reservar vuelos exclusivos en primera clase en algunas de las aerolíneas más opulentas del mundo: por ejemplo, "La Residencia" de Etihad Airways, la aerolínea oficial de Emiratos Árabes, que básicamente es un servicio de hotel en el cielo.
Según narra en su vídeo, Chui, residente en Dubai, llega a la antesala del vuelo vestido de traje, con una cámara portátil. El chef presenta el menú de degustación antes del vuelo, que consiste en langosta y caviar, y su mayordomo enciende un puro oloroso para maridar con la exclusiva selección de vinos. Después de recibir un afeitado en el salón privado, Chui es llevado en buggy hasta la puerta de salida. 'La Residencia' está separada de la clase ejecutiva y de primera clase, y cuenta con un dormitorio privado, ducha, minibar, y una saludo firmado por el capitán. Si lo deseas, el personal te servirá el desayuno en la cama.
Chui documenta cada instante del servicio, desde el momento en que entra al aeropuerto hasta el momento en que el avión llega a la puerta de destino. Según Chui, sus videos son "reseñas", ya que evalúa la comida, los cubiertos y las dimensiones de su pantalla de televisión privada para los aristócratas que buscan invertir su dinero sabiamente. El resto de nosotros sólo puede apreciar los videos de Chui con envidia.
Chui tiene 228.000 suscriptores en su canal, y 8.5 millones de personas han visto su experiencia en La Residencia. El mismo Chui ha tomado el estandarte de "El blogger de aviación con más seguidores del mundo". Los espectadores están fascinados con esta dimensión alternativa, donde todas las azafatas saben tu nombre.
"La gente toma mis videos como inspiración", dice Chui. "me llegan muchos correos de mis fans todos los días, y muchos me dicen: 'Sam sigue adelante, no tenemos los medios para hacerlo, pero ver tus vídeos es lo más cercano que tenemos a ver la primera clase de cada aerolínea".
Chui tiene 36 años. Es un banquero chino especialista en inversiones que ha vivido en Australia, Hong Kong y ahora vive en Dubai con su esposa. Calcula que vuela unas 100 veces al año, pero a diferencia de otros bloggers de viajes, Chui no pasa mucho tiempo recorriendo su destino. En cambio, su objetivo es maximizar la cantidad de tiempo que está en el aire. A veces sale un sábado con un vuelo de regreso reservado para el domingo. Volar es donde Chui encuentra paz, es una manera costosa de apagar su cerebro y disfrutar de los detalles triviales del servicio de primera clase. "Parte de la emoción es simplemente volar a algún lugar", dice. "No viajas por alguna razón, solo vuelas a algún lugar para estar en el aire".
Chui busca descuentos y ofertas frecuentes para volar, pero gana buen dinero y dice que a menudo paga el precio completo de sus vuelos, aunque su canal de YouTube es bastante popular para generarle una pequeña cantidad de ingresos publicitarios. También es aventurero y con frecuencia se aleja de los lujosos condominios de primera clase. En 2012, Chui abordó un vuelo a Teherán para poder conseguir un asiento en un Boeing 747 de 35 años de antigüedad en su vuelo de regreso al día siguiente.
