El centro de vacunas de Abu Dabi aborda un problema clave de la pandemia de coronavirus al acumular viales para países sin instalaciones de refrigeración avanzadas. Vacunas como las de Pfizer-BioNTech deben mantenerse a temperaturas de -70 ° C.
Con aproximadamente 3.000 millones de los 7.800 millones de habitantes del mundo viviendo en zonas que no pueden mantener una “cadena de frío” de vacunas, el problema ha generado temores de que los más necesitados no sean vacunados.
Pero Hope Consortium, un centro de almacenamiento y entrega con sede en Abu Dhabi, ahora tiene como objetivo abordar esa situación. Utilizando su capacidad para manejar decenas de millones de vacunas al mismo tiempo, el consorcio almacenará las vacunas y las entregará en lotes según sea necesario a través de Etihad y transportistas en tierra.
"Puede imaginar que un proveedor líder de vacunas, digamos en China, y un país en África que requiere dos millones de vacunas, pero tal vez solo tenga una capacidad de cadena de frío para 100.000 de ellas”, dijo Robert Sutton, jefe del grupo de logística en Abu Dhabi Ports.
El consorcio se encargaría de recoger el producto en China, coordinando la entrega de todo el pedido de dos millones de dosis en Abu Dhabi.
La medida llega en un momento crítico de la batalla global contra Covid-19. El virus ha sumido a países de todo el mundo en nuevos bloqueos a medida que los casos se salen de control de Irlanda a Sudáfrica. La mayoría de los países está ahora en una carrera contrarreloj para vacunar a la mayor cantidad posible, aliviar la presión sobre los servicios de salud estresados y permitir que se levanten las reglas de bloqueo.
La vacuna Pfizer-BioNTech usa una nueva tecnología llamada ARNm y, a diferencia de las vacunas convencionales que usan una parte debilitada o muerta del virus, entrena al cuerpo para combatir Covid-19 usando parte de su código genético. Pero el ARNm puede romperse por encima de las temperaturas de congelación, por lo que la refrigeración adecuada es clave.
Abu Dhabi Ports es uno de los cinco socios involucrados en el Consorcio, además del Departamento de Salud de Abu Dhabi, Etihad Cargo, Rafed, parte de ADQ y SkyCell.
El consorcio también se ha asociado con las empresas de transporte de carga para ayudar a expandir su distribución.
Sus instalaciones en Abu Dhabi pueden almacenar hasta 70 millones de vacunas que requieren temperaturas de refrigeración estándar de 2 a 8 ° C, incluidas las producidas por Sinopharm y Oxford / AstraZeneca, que se espera que satisfagan la mayor parte de las necesidades de vacunas de África. También tiene la capacidad para manejar entre 3 y 5 millones de vacunas que requieren almacenamiento ultrafrío hasta -80 ° C a través de una “granja de congeladores” que consta de 50 unidades en sus instalaciones en Abu Dhabi.
Cada una de las unidades tiene aproximadamente cinco veces el tamaño de un congelador estándar. Tienen múltiples compartimentos, lo que permite el almacenamiento de vacunas a múltiples temperaturas ultra frías, desde -80 ° C y más.
Hasta ahora, el Consorcio ha gestionado más de tres millones de vacunas, una cifra que espera alcanzar hasta los 500 millones antes de fin de año. Muchas de ellas probablemente se producirán aquí en Emiratos Árabes Unidos, después de que el país llegara a un acuerdo para fabricar la vacuna Sinopharm. El país comenzará a producir la vacuna bajo licencia del fabricante de medicamentos chino a finales de este año para satisfacer no solo la demanda local sino también la mundial prevista.
“Hemos comenzado, por ejemplo, a suministrar vacunas a México”, dijo. “México no es uno de los países más pobres pero demuestra que es posible porque, al final del día, es solo una caja con el transporte de hielo y hielo seco ha estado disponible durante 50 años ".
