Su carrera diplomática de once años le ha llevado finalmente al lugar que buscaba desde que compaginaba sus estudios de Derecho con los de árabe en Sevilla. Jaime Iglesias siempre estuvo interesado por los países árabes, pero su destino diplomático le condujo en primera instancia a otros lugares como Bruselas y Haití, donde se especializó en temas de cooperación al desarrollo y acción humanitaria. Ahora, nuevo responsable de la Segunda Jefatura de la Embajada de España en Emiratos Árabes Unidos, Iglesias está cumpliendo al fin su aspiración y lo hace con una idea muy clara, la de potenciar al máximo las relaciones entre los dos países y que “se vea que España es un país abierto, moderno, vanguardista, que acepta los debates del mundo contemporáneo, como el papel de la mujer, las políticas de inclusión y diversidad o los retos medioambientales”.
¿Cómo ha conseguido llegar a un destino árabe?
Siempre he tenido una pulsión hacia lo árabe. Cuando regresé de Haití me fui al Departamento del Mundo Árabe del Ministerio de Exteriores y estuve dos años en la Unidad del Magreb. Desde allí conecté también con la Oficina Humanitaria, donde trabajé tres años como jefe de unidad o subdirector. Quería ir a un país árabe y Emiratos me parecía muy interesante, por el tipo de trabajo, por la posición de España en esta región, por el nivel de relaciones y por la posición de Emiratos en el mundo, es un país que cuenta y en el que ocurren cosas.
¿Había tenido contacto directo anterior con el mundo árabe?
Cuando estudié árabe estuve temporadas en Túnez, Argelia y Egipto. Tras aprobar la oposición realicé prácticas en la Embajada de España en Libia en la época de Gadafi, y he viajado por los países árabes desde la perspectiva de la acción humanitaria. He estado en los campamentos de refugiados saharauis varias veces, también en Palestina o Jordania y conozco bien Marruecos. La región del Golfo es quizás la que me resulta menos familiar. Llegar aquí me interesaba también al ser una región más anglófona y mi relación hasta ahora había sido más con los países francófonos. Además, es una región que tiene características que la diferencian del norte de África y también me interesaba cambiar ese foco.
“Existen proyectos en discusión que deben concretarse como abrir un Aula Cervantes en el país o seguir avanzando hacia el Consulado en Dubai”
¿Qué objetivos se ha marcado para su etapa en Emiratos Árabes?
Las relaciones con Emiratos están bastante consolidadas, con lo cual tampoco preveo que vaya a haber un cambio drástico. Sí que es verdad que hay cuestiones en curso y que requerirán que se sigan apoyando desde la Embajada. Existen acuerdos que están en negociación, listos para ser firmados, visitas pendientes por ambos lados y proyectos en discusión que deben concretarse como abrir un Aula Cervantes en el país o seguir avanzando hacia el Consulado en Dubai. Hay un acuerdo de intercambio de información entre ministerios del Interior que está negociado y listo para firma. También otro pendiente de protección de inversiones. Temas que requieren una voluntad política y que intentaré empujar para que esa voluntad política se dé aunque, lógicamente, no depende solo de mí. También tengo la ambición de que, aprovechando la Expo, durante la cual Emiratos va a estar aún más en el foco, España gane mayor presencia, que se desarrolle una programación cultural más intensa y ambiciosa. Asimismo existe otro gran tema: la inserción del español en el sistema educativo emiratí. Las autoridades emiratíes quieren situar el español como segunda o tercera lengua, es un asunto pendiente de concretar.
¿Cómo valora la situación en la que ha encontrado la representación de España en Emiratos?
Somos bastante visibles en el sentido de que la colectividad española en Emiratos es muy numerosa. Hay 6.000 españoles inscritos en la Embajada. Además es una comunidad muy bien situada profesionalmente en el país. La comunidad por sí sola ya da una visibilidad a España y, además, hace muy buen trabajo, pero creo que con ciertos esfuerzos de nuestra administración es posible dar una visibilidad más institucional a nuestro trabajo. Y también pienso que se puede insistir en proyectar una imagen de España moderna y eficaz, que es lo que se ha venido haciendo. España es una sociedad abierta, diversa, plural… Intentamos poner el foco en esos valores, que se vea que España es un país abierto, moderno, vanguardista, que acepta los debates del mundo contemporáneo, como el papel de la mujer, las políticas de inclusión y diversidad o los retos medioambientales.
“Es importante que, aprovechando la Expo, España gane mayor presencia y que se desarrolle una programación cultural más intensa y ambiciosa”
En materia de redes sociales, ¿cómo ha ido la campaña de la Embajada 'Conoce tu Embajada' en Twitter?
La idea buscaba presentar a las diferentes unidades de la Embajada para que la comunidad sepa cuál es su composición y sus funciones. Las personas tienen muy claro lo que hace la sección consular, con la que tratan con más asiduidad por sus problemas diarios, pero no el resto de unidades de la Embajada. Creo que el seguimiento es positivo. Queremos que la comunidad tenga nuestro Twitter como una página más de referencia y que nos sigan más. Solo tenemos 1.500 seguidores y hay 6.000 españoles registrados en la Embajada.
¿Ha mantenido ya contactos con la comunidad?
Sí. He estado en reuniones con el Spanish Business Council (SBC). Me he reunido con instituciones educativas y culturales del país vinculadas de alguna manera con España o el estudio del español como la Universidad Americana de Dubai, con la Sorbona en Abu Dhabi y con la UCAM, también en Dubai. Estoy en contacto con españoles vinculados con el flamenco o con el mundo de la cultura en general y estamos gestionando varias actividades. Digamos que estoy conociendo a la comunidad a través de los distintos sectores que la integran. Llevo aquí menos de dos meses y he intentado estar lo más activo posible. Mi labor también pasa por estar a disposición de los ciudadanos y ciudadanas españoles/as en Emiratos.
“La colectividad española en Emiratos es muy numerosa; hay 6.000 españoles inscritos en la Embajada. Además es una comunidad muy bien situada profesionalmente en el país”
¿Qué impresión le ha causado Abu Dhabi en particular y el país en general?
Abu Dhabi da la sensación de que es una ciudad relativamente cómoda, una vez que superas el shock del calor. La vida es fácil. Tiene oferta cultural y comercial de todo tipo. El país me parece que cuenta con una gran ventaja respecto a otros sitios, el nivel de desarrollo, seguridad y confort. Creo que voy a estar bastante cómodo aquí. Es un país con numerosas posibilidades, muy interesante desde el punto de vista geopolítico y en el que también hay margen para seguir avanzando en diferentes agendas. Esperemos que desde la Embajada podamos contribuir a que esas agendas avancen y que España continúe siendo un país de referencia en la región.
“La variedad de culturas que hay en Emiratos Árabes es poco conocida y creo que es un aspecto que este país puede poner en valor: ser un crisol de culturas”
¿Se ha sentido personalmente bien acogido?
Sí, son muy corteses, amables en el trato. He tenido bastantes encuentros con emiratíes, tanto por el tema cultural como por cuestiones institucionales o políticas. Este país tiene como peculiaridad que al final no estás hablando con emiratíes todo el día, hablas con personas de todo el mundo. Quizás esto es algo que en España no se conoce tanto, el crisol de culturas que es Emiratos. Es otro aspecto que este país puede poner en valor. Lo mismo pasa en Brasil o EEUU, que son culturas muy mezcladas y universales.
¿Qué destaca entre los consejos recibidos antes de llegar a Emiratos Árabes?
Hay unanimidad a la hora de subrayar que se requiere cierto tiempo para comprender la dinámica y los códigos y que hay que perseverar para conseguir objetivos.
