En una declaración conjunta, el Ministerio de Relaciones Exteriores y Cooperación Internacional de Emiratos Árabes Unidos (MoFAIC) y el Ministerio de Relaciones Exteriores del Reino de Arabia Saudita anunciaron el éxito de la mediación dirigida por el presidente de EAU, Su Alteza el jeque Mohamed bin Zayed Al Nahyan, y Su Alteza Real Mohammed bin Salman bin Abdulaziz Al Saud, príncipe heredero y primer ministro del Reino de Arabia Saudita, por la liberación e intercambio de dos prisioneros entre los Estados Unidos de América y La Federación Rusa.
Según informó este jueves la agencia oficial de noticias de Emiratos, WAM, los ministerios señalaron que el éxito de los esfuerzos de mediación fue un reflejo de la sólida y mutua amistad entre sus dos países y los Estados Unidos de América y la Federación Rusa. También destacaron el importante papel jugado por los liderazgos de los dos países hermanos en la promoción del diálogo entre todas las partes.
En un comunicado se confirmó que Abu Dhabi recibió, el 8 de diciembre, a la ciudadana estadounidense Brittney Griner en un avión privado procedente de Moscú, después de que las autoridades rusas la liberaran, junto con la recepción del ciudadano ruso Victor Bout en un avión privado procedente de Washington, después de que las autoridades estadounidenses lo liberaron, en presencia de especialistas de Emiratos Árabes y Arabia Saudita.
Los ministerios de Relaciones Exteriores de EAU y Arabia Saudita expresaron el agradecimiento de sus respectivos gobiernos a EEUU y Rusia por su cooperación, respuesta, y por los esfuerzos de mediación conjuntos realizados por los líderes de los dos países.
La estrella del baloncesto estadounidense Brittney Griner permanecía detenida en Rusia desde hace nueve meses y fue intercambiada por el traficante de armas ruso Viktor Bout, encarcelado durante diez años en Estados Unidos.
Griner abordó de inmediato un avión rumbo a Estados Unidos. "Hace unos momentos hablé con Brittney Griner. Está a salvo. Está en un avión. Está de camino a casa", dijo Biden en una breve alocución en la Casa Blanca.
"También quiero agradecer a Emiratos Árabes Unidos por ayudarnos a facilitar la liberación de Brittney", agregó, y comentó que la atleta tenía "buena moral" a pesar del "trauma" que sufrió. Biden agradeció a Abu Dhabi.
Un alto funcionario estadounidense dijo que la discusión con Moscú estuvo centrada en la liberación de Griner y que Washington así se lo hizo saber a Ucrania y otros aliados.
Otro estadounidense detenido en Rusia, el exmilitar Paul Whelan, no fue incluido en el intercambio. "Aunque no logremos asegurar la liberación de Paul, nunca nos rendiremos", lamentó Biden. Detenido en diciembre de 2018 en Rusia, Whelan fue condenado en 2020 a 16 años de prisión por "espionaje", condena que el exmilitar denunció como fabricada.
La deportista afroestadounidense de 32 años, bicampeona olímpica, fue detenida en febrero en un aeropuerto de Moscú con un vapeador y líquido que contenía cannabis, un producto prohibido en Rusia. Explicó que lo empleaba para calmar el dolor relacionado con su práctica intensiva de baloncesto, pero en agosto fue sentenciada a nueve años de prisión. Después de que su apelación fuera rechazada, fue trasladada en noviembre a una colonia penal en Mordovia, en el centro de Rusia. Sus seguidores siempre han denunciado que la atleta fue para Moscú una suerte de rehén para regatear con Washington en medio del conflicto en Ucrania.
Por su parte, Viktor Bout es un famoso traficante de armas ruso detenido en Tailandia en 2008 que fue condenado a 25 años de prisión en Estados Unidos. Apodado el "traficante de la muerte", su extraordinaria carrera sirvió de inspiración para la película "El señor de la guerra", en la que Nicolas Cage interpreta a un cínico traficante de armas.
