Los empleados de uno de los hoteles más antiguos de Dubai, ahora cerrado por renovación, afirman que están varados en el país sin salarios ni trabajos. Casi 37 empleados del Ambassador Hotel, ubicado en la calle Al Falah en Bur Dubai, alegaron que muchos de ellos no habían cobrado durante casi dos años. Temían que su empleador, que actualmente se encuentra en la India, los hubiera abandonado.
Sin embargo, el propietario Raju Lulla negó las acusaciones y dijo que el hotel volvería a estar en funcionamiento y que se le pagaría al personal tan pronto como él regrese a Emiratos Árabes Unidos, según informó el diario Khaleej Times.
El hotel fue construido hace 50 años por el entonces gobernante de Dubai, el jeque Rashid bin Saeed Al Maktoum. De ser un lugar predilecto de residentes adinerados, así como de turistas y celebridades, ahora está ocupado por sus propios empleados.
"Hace más de año y medio que no me pagan. La empresa me debe 55.000 dirhams en sueldos pendientes y prestaciones por terminación del servicio. Lo único bueno es que no estoy durmiendo en la calle y estoy viviendo en el hotel", manifestó Pravin Solanki, que trabajó de camarero desde 1997.
"Todo el día, estamos sentados en la habitación. No tenemos un centavo. No podemos salir debido al coronavirus. Nuestras familias se mueren de hambre en casa. No vemos luz al final del túnel".
El expatriado indio dijo que la empresa le ofreció un boleto gratis y 1.000 dirhams para volar a casa, lo que rechazó.
Muchos empleados regresaron a casa el año pasado antes de que el hotel fuera cerrado por renovación en septiembre de 2019. Pero los que se quedaron se enfrentan a un futuro incierto, sin medios para sobrevivir.
"¿Cuánto tiempo podemos sobrevivir así? Estamos vivos porque una organización benéfica nos envía comida dos veces al día. No tenemos un centavo en los bolsillos. Nuestras visas están vencidas", dijo Pramod Patwardhan, recepcionista que se unió al hotel en 2017. Afirmó que solo le pagaron dos meses en 2018. "No recuerdo la última vez que envié dinero a casa. Mi familia está luchando para llegar a fin de mes. Mi suegro se hace cargo de los gastos", dijo. Patwardhan.
Perdiendo toda esperanza de que la dirección cumpliera sus promesas, algunos empleados entablaron una demanda judicial contra el empleador. Los documentos judiciales muestran que los trabajadores obtuvieron un veredicto favorable, que ordenó al propietario liquidar las cuotas. "Unos 18 de nosotros fuimos a los tribunales para cobrar nuestros salarios. Asistimos a algunas sesiones y también obtuvimos el veredicto. Pero no ha salido nada porque no hay nadie del lado de la gerencia en el país", dijo Pranav Sagar. un supervisor de cocina.
El consulado de la India dijo que estaba al tanto del problema y que había intentado comunicarse con el gerente de recursos humanos. "Dijo que a él mismo no le pagan desde hace meses. Nos informaron que el dueño está en India. Si alguno de los trabajadores quiere irse a casa, el Consulado está dispuesto a extender toda la ayuda", dijo Neeraj Agarwal, cónsul de Prensa, Información y Cultura en el Consulado.
Por su parte, el propietario del hotel Ambassador, Raju Lulla, dijo que había liquidado las cuotas de más de 200 empleados antes de cerrar el hotel para su renovación. "Quedan unos pocos. Volé a India en marzo para recibir tratamiento médico y nadie pensó que el coronavirus duraría tanto. La mayoría de mi personal directivo superior se encuentra en India en este momento y no tengo a nadie responsable en Dubai. Tan pronto como se regularicen los vuelos, nos sentaremos con cada uno de ellos, liquidaremos sus pagos y los llevaremos a casa", dijo Lulla por teléfono desde India. "Los he alojado generosamente en el hotel. ¿Y todavía se están quejando?" "Regresaré a Dubai en octubre y el trabajo de renovación comenzará pronto. Somos parte del patrimonio de Dubai y quiero que mi hotel esté listo para la Dubai Expo 2021", concluyó.
