Los combatientes de la milicia hutí respaldada por Irán se han jactado abiertamente de reclutar niños soldados de tan solo diez años para luchar en la guerra de Yemen.
Nuevas imágenes de vídeo en las redes sociales muestran a decenas de niños con uniformes de pie en formación militar en un campamento en la provincia de Dhamar, declarando lealtad a Abdul-Malek Al-Houthi. “Soldados de Dios”, gritan. Estamos llegando.
Un trabajador humanitario que opera en áreas remotas del norte describió haber visto a niños a cargo de los puestos de control a lo largo de la carretera, con rifles de asalto AK-47 colgados de sus hombros. Otros fueron enviados al frente, dijo, y los niños habían regresado heridos de los combates en Marib.
Un combatiente hutí de línea dura dijo: “Estos no son niños. Son hombres de verdad, que deberían defender a su nación”.
Casi 2.000 niños reclutados por los hutíes murieron en el campo de batalla entre enero de 2020 y mayo de 2021, según expertos de la ONU. En general, la ONU dice que más de 10.200 niños han muerto o han quedado mutilados en la guerra, aunque no se sabe cuántos eran combatientes.
Un panel de expertos de la ONU dijo este año que los hutíes tenían un sistema para adoctrinar a los niños soldados, incluido el uso de ayuda humanitaria para presionar a las familias. A los niños se les dice que se unen a una guerra santa contra los judíos, los cristianos y los países árabes que han sucumbido a la influencia occidental, y a los menores de siete años se les enseña cómo limpiar armas y cómo esquivar cohetes.
Dos granjeros de la provincia de Amran dijeron que representantes hutíes fueron a sus casas en mayo y les dijeron que prepararan a sus hijos para los campamentos.
Sus cinco hijos, de entre 11 y 16 años, fueron trasladados a finales de mayo a un centro de formación en una escuela cercana. Un padre dijo que le dijeron que si no enviaba a sus hijos, su familia ya no recibiría raciones de alimentos.
