El Golfo insta a EEUU a impedir que Israel bombardee las instalaciones petroleras de Irán
Los países del Golfo están presionando a Washington para que impida que Israel ataque los sitios petroleros de Irán porque les preocupa que sus propias instalaciones petroleras puedan ser atacadas por los representantes de Teherán si el conflicto se intensifica, declararon a la agencia de noticias Reuters tres fuentes del Golfo.
Como parte de sus intentos de evitar quedar atrapados en el fuego cruzado, los países del Golfo se niegan a permitir que Israel sobrevuele su espacio aéreo para cualquier ataque contra Irán y han transmitido esto a Washington, dijeron tres fuentes cercanas a los círculos gubernamentales.
Israel ha prometido que Irán pagará por su ataque con misiles de la semana pasada, mientras que Teherán ha dicho que cualquier represalia sería respondida con una gran destrucción, aumentando los temores de una guerra más amplia en la región que podría afectar a Estados Unidos.
Las medidas de los estados del Golfo se producen después de un esfuerzo diplomático por parte del Irán chiita no árabe para persuadir a sus vecinos sunitas del Golfo a que utilicen su influencia con Washington en medio de crecientes preocupaciones de que Israel podría atacar las instalaciones de producción de petróleo de Irán.
Durante las reuniones de esta semana, Irán advirtió a Arabia Saudita que no podría garantizar la seguridad de las instalaciones petroleras del Reino del Golfo si Israel recibía alguna ayuda para llevar a cabo un ataque, dijeron a Reuters un alto funcionario iraní y un diplomático iraní.
Ali Shihabi, un analista saudí cercano a la corte real manifestó que "los iraníes han declarado: Si los estados del Golfo abren su espacio aéreo a Israel, eso sería un acto de guerra. Pero (Arabia Saudita) no permitirá que nadie use su espacio aéreo". El diplomático dijo que Teherán había enviado un mensaje claro a Riad de que sus aliados en países como Irak o Yemen podrían responder si hubiera algún apoyo regional a Israel contra Irán.
Un posible ataque israelí fue el foco de las conversaciones el miércoles entre el príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, y el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araqchi, quien se encontraba en una gira por el Golfo para conseguir apoyo, dijeron fuentes del Golfo e iraníes.
La visita del ministro iraní, junto con las comunicaciones entre Arabia Saudita y Estados Unidos a nivel del Ministerio de Defensa, son parte de un esfuerzo coordinado para abordar la crisis, dijo a Reuters una fuente del Golfo cercana a los círculos gubernamentales.
Una persona en Washington familiarizada con las discusiones confirmó que funcionarios del Golfo habían estado en contacto con sus homólogos estadounidenses para expresar su preocupación sobre el alcance potencial de la esperada represalia de Israel.
La Casa Blanca declinó hacer comentarios cuando se le preguntó si los gobiernos del Golfo habían pedido a Washington que garantizara que la respuesta de Israel fuera mesurada. El presidente estadounidense, Joe Biden, y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, hablaron el miércoles sobre la represalia israelí en una llamada que ambas partes describieron como positiva.
El ex oficial adjunto de inteligencia nacional de Estados Unidos para Oriente Medio y ahora miembro del grupo de expertos Atlantic Council en Washington, Jonathan Panikoff, afirmó que "la ansiedad de los estados del Golfo será un tema clave de conversación con sus homólogos israelíes para tratar de convencerlos de que emprendan una respuesta cuidadosamente calibrada".
¿El petróleo en riesgo?
La Organización de Países Exportadores de Petróleo, OPEP, liderada de facto por Arabia Saudita, tiene suficiente capacidad petrolera sobrante para compensar cualquier pérdida de suministro iraní si una represalia israelí destruyera algunas de las instalaciones del país. Pero gran parte de esa capacidad disponible se encuentra en la región del Golfo, de modo que si las instalaciones petroleras de Arabia Saudita, por ejemplo, también fueran atacadas, el mundo podría enfrentarse a un problema de suministro de petróleo.
Arabia Saudita ha estado alerta ante un ataque iraní contra sus plantas petroleras desde que en 2019 un ataque a su yacimiento Aramco interrumpió más del 5 por ciento del suministro mundial de petróleo. Irán negó estar involucrado. Riad ha logrado un acercamiento con Teherán en los últimos años, pero la confianza sigue siendo un problema.
"Los países del Golfo no permiten que Israel utilice su espacio aéreo. No permiten que los misiles israelíes pasen por él y también existe la esperanza de que no ataquen las instalaciones petroleras", afirmó la fuente del Golfo.
Los analistas también señalaron que Israel tiene otras opciones, incluidas capacidades de reabastecimiento de combustible en el aire que permitirían a sus aviones volar por el Mar Rojo hasta el Océano Índico, continuar hasta el Golfo y luego regresar.
Según dos altos funcionarios israelíes, Israel va a calibrar su respuesta y, hasta el miércoles, aún no había decidido si atacaría los yacimientos petrolíferos de Irán. La opción fue una de varias presentadas por el establecimiento de defensa a los líderes israelíes, según los funcionarios.
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, declaró el miércoles: "Nuestro ataque será letal, preciso y, sobre todo, sorprendente. No entenderán qué ocurrió ni cómo ocurrió. Verán los resultados".
Las tres fuentes del Golfo afirmaron que Arabia Saudita, como importante exportador de petróleo junto con sus vecinos productores, tenía un gran interés en reducir la situación. "Estaremos en medio de una guerra de misiles. Hay una gran preocupación, especialmente si el ataque israelí tiene como objetivo las instalaciones petroleras de Irán", dijo una segunda fuente del Golfo.
Las tres fuentes del Golfo revelaron que un ataque israelí a la infraestructura petrolera de Irán tendría un impacto global, particularmente para China -el principal cliente petrolero de Irán- así como para Kamala Harris antes de las elecciones presidenciales del 5 de noviembre en las que se postula contra Donald Trump.
"Si los precios del petróleo suben a 120 dólares por barril, perjudicaría tanto a la economía estadounidense como a las posibilidades de Harris en las elecciones. Por eso (los estadounidenses) no permitirán que la guerra del petróleo se expanda", dijo la primera fuente del Golfo.
Fuentes del Golfo alegaron que salvaguardar todas las instalaciones petroleras seguía siendo un desafío, a pesar de contar con sistemas avanzados de defensa contra misiles y Patriot, por lo que el enfoque principal seguía siendo diplomático: señalar a Irán que los estados del Golfo no representan una amenaza.
El profesor de Estudios del Cercano Oriente en la Universidad de Princeton, Bernard Haykel, señaló que Riad era vulnerable "porque los iraníes pueden invadir esas instalaciones dada la corta distancia desde el continente".