viernes. 29.03.2024

Trabajadores de caridad están buscando en Emiratos Árabes Unidos edificios vacíos y Bahréin está reutilizando escuelas cerradas para albergar a trabajadores de bajos ingresos que viven en alojamientos superpoblados, un punto crítico para el brote de coronavirus en el Golfo.

El desafío no se limita a los campos de trabajo congestionados de la región, donde en una habitación con literas puede dormir una docena de trabajadores, el virus también se ha extendido en distritos comerciales densamente poblados donde muchos expatriados comparten viviendas para ahorrar en el alquiler. Muchos han perdido sus trabajos y están desesperados.

Según informa la agencia de noticias Reuters, el ingeniero indio Mohamed Aslam comparte un apartamento de tres habitaciones en la capital de Emiratos Árabes Unidos, Abu Dhabi, con otras 14 personas. Las autoridades sanitarias pusieron el edificio en cuarentena después de que algunos residentes dieron positivo por el virus. "Las organizaciones benéficas están cubriendo la comida: cena, almuerzo, desayuno", dijo a Reuters. "Alabado sea Dios, por la caridad estamos sobreviviendo".

Aslam se encuentra entre los millones de trabajadores extranjeros, muchos de Asia, que forman la columna vertebral de las economías del Golfo y trabajan en los sectores de la construcción, la hostelería, el comercio minorista, el transporte y los servicios, muchos de los cuales se han visto afectados por el brote.

La mayoría de los seis estados del Golfo Arábigo han tomado medidas para frenar la propagación de la infección, inicialmente relacionada con los viajes, suspendiendo los vuelos de pasajeros, cerrando los lugares públicos e imponiendo toques de queda. Pero el número de casos ha aumentado constantemente hasta superar los 16.500 con 111 muertes.

La mayoría de los estados del Golfo han dicho que enfrentan un desafío con los trabajadores migrantes. Algunos, incluidos el emirato de Dubai en Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Omán y Kuwait, han cerrado zonas con una gran población de trabajadores con salarios bajos. A todos se les realizaron las pruebas.

En Arabia Saudita, un vídeo ampliamente difundido en las redes sociales mostró que al menos 15 trabajadores extranjeros fueron sacados de una habitación con literas para frenar el virus. Un funcionario saudí confirmó la autenticidad de las imágenes.

Los gobiernos del Golfo revelaron que están esterilizando los campos de trabajo como parte de las campañas de desinfección. Bahréin dijo que usaría escuelas para separar a los trabajadores. Dos grupos de caridad en EAU manifestaron que estaban buscando edificios vacíos donde los trabajadores pudieran aislarse. "Muchas personas están infectadas y se quedan con otras personas", dijo Krishna Kumar, presidente del Centro Social Kerala con sede en EAU. "Estamos tratando de aislarlos".

Tres médicos en EAU, que hablaron bajo condición de anonimato, dijeron que el hacinamiento es uno de los factores más importantes para el aumento en los casos. "Hemos visto brotes agrupados en los campos de trabajo", dijo uno de ellos.

Varios estados del Golfo han permitido vuelos de salida para expatriados que han perdido empleos o se les ha dado permiso, pero algunos países dicen que no están preparados para acogerlos. En Emiratos Árabes Unidos, diplomáticos y cuatro organizaciones benéficas señalaron que entregaban miles de comidas, medicinas y otros artículos esenciales todos los días a personas que se habían vuelto indigentes.

El ciudadano indio Abdulla, quien declinó dar su apellido, dijo que no había trabajado en su trabajo minorista en Abu Dhabi durante dos semanas y que confiaba en la caridad. Un asistente de la oficina de Uganda que vive en un campo de trabajo en Jebel Ali, en Dubai, que no quiso ser identificado, dijo que no le habían pagado en semanas.

EAU ha dicho que revisará los lazos laborales con los estados que se niegan a repatriar a sus ciudadanos después de que los embajadores de India y Pakistán dijeron que sus países aún no estaban listos para hacerlo. "Somos conscientes de todos los que han sido despedidos y su difícil situación", dijo a Reuters en Islamabad Sayed Zulfiqar Bukhari, asistente especial del primer ministro de Pakistán. "Estamos esperando crear el mecanismo correcto para no sobrecargar el sistema con más personas aquí", dijo, y agregó que las aerolíneas deben estar equipadas para la seguridad.

Por su parte, el ministro de Bienestar y Empleo en el Extranjero de Bangladesh, Imran Ahmed, declaró que su país estaba trabajando para aliviar las dificultades de los ciudadanos, incluido el envío de dinero a misiones en el extranjero "para que los migrantes en problemas puedan ser atendidos".

Un funcionario de Filipinas confirmó que los ciudadanos en el extranjero pueden calificar para una subvención gubernamental de 200 dólares. Valerie, una recepcionista filipina en Dubai que comparte un estudio de una habitación con otras cinco personas, perdió su salario y está buscando cómo mantener a sus padres y seis hermanos en casa. "Estoy preocupada por mi familia si pierdo mi trabajo", dijo, y agregó que le preocupa salir a comprar comestibles. "Da miedo. No sabemos si traeremos el virus con nosotros".

Los trabajadores migrantes del Golfo, varados y luchando contra el coronavirus
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