Los hutíes respaldados por Irán han sido culpados del fuerte aumento de casos de poliomielitis potencialmente mortales en Yemen.
El Ministerio de Salud del país concluyó el martes una campaña de tres días destinada a vacunar a más de un millón de niños menores de cinco años contra la enfermedad incapacitante y potencialmente mortal. La iniciativa fue impulsada después de que las autoridades informaron de al menos 230 nuevos casos de poliomielitis en Yemen en los últimos dos años. Sin embargo, la mayoría se encontraba en áreas densamente pobladas bajo el control de los hutíes.
Las autoridades hutíes han aconsejado a los yemeníes que no tomen vacunas o medicamentos, alegando que están siendo utilizados como parte de un complot sionista y estadounidense para matarlos. Pero Qasem Buhaibeh, ministro de Salud de Yemen, afirmó que el bloqueo de los programas de inmunización por parte del grupo de milicianos en la capital Saná y en otros lugares había provocado un resurgimiento de la poliomielitis y otras enfermedades. En un tuit, manifestó que "después de haber sido eliminada, la poliomielitis ha reaparecido en Yemen debido a las iniciativas antivacunas y antiinmunización masiva de los hutíes. Estas medidas contra la ciencia y el conocimiento tendrán graves repercusiones para la salud de todos los yemeníes”.
Durante la reciente campaña de inmunización, los trabajadores de la salud fueron de puerta en puerta en las provincias de Adén, Hadramout, Abyan, Shabwa y otras áreas controladas por el Gobierno administrando gotas de vacunación a los niños. Junto a una campaña simultánea de concienciación sobre el refuerzo de la vacuna contra la poliomielitis en las redes sociales y en las emisoras de radio y televisión locales, también se exhibieron carteles en las principales ciudades.
Yemen fue certificado libre de poliomielitis en 2009, pero el doctor Ishraq Al-Subaee, funcionario de Salud en Adén, señaló al portal Arab News que el Ministerio había documentado más de 230 casos en los últimos dos años, principalmente en regiones controladas por los hutíes. El médico agregó que la propagación de enfermedades estaba “asustando” al Ministerio de Salud y otras agencias gubernamentales. “Realizamos este esfuerzo preventivo en los territorios liberados para evitar la recurrencia de la enfermedad”.
En la capital del país, Saná, los hutíes han organizado seminarios y conferencias para alertar a las personas de que no tomen vacunas o medicamentos de fuera del país, instándolos en cambio a usar miel y hierbas, y a seguir los consejos de los líderes cuando estén enfermos. Bajo el título “Peligro de las vacunas para la humanidad”, las autoridades sanitarias hutíes patrocinaron un taller al que asistieron el primer ministro hutí y otros funcionarios para aconsejar al público que no se vacunen ni ellos ni sus hijos.
Los trabajadores de la salud en las regiones controladas por los hutíes han informado de que el sarampión y la poliomielitis han matado al menos a diez niños e infectado a muchos más desde principios del mes pasado. En una publicación de Facebook, el médico de Saná, Wahaj Al-Maghtari, escribió que "cuestionar las vacunas y persuadir a las personas para que las abandonen es un delito social grave, e incluso un crimen contra las generaciones futuras, ya que reintroduce enfermedades peligrosas que previamente habíamos erradicado”.
En un desafío a la propaganda hutí, varios médicos en Saná posaron para una foto antes de administrar vacunas contra la poliomielitis al público.
