Hombres armados no identificados abrieron fuego contra un avión de pasajeros al aterrizar en el principal aeropuerto de Peshawar, en el noroeste de Pakistán, matando a un pasajero e hiriendo a dos miembros de la tripulación.
La policía y el portavoz de la aerolínea, Mashud Taywar, informaron este miércoles, que el incidente tuvo lugar la noche del martes cuando un vuelo de las Aerolíneas Internacionales de Pakistán (PIA) aterrizó en Peshawar desde Riad en Arabia Saudita con más de 170 pasajeros a bordo.
"Los disparos fueron hechos desde fuera del aeropuerto, una pasajera y dos miembros de la tripulación resultaron heridos, la mujer murió más tarde en el hospital", manifestó el protavoz de la aerolínea a la agencia de noticias AFP y agregó que el avión aterrizó a salvo.
Los vuelos en el Aeropuerto Internacional Bacha Khan en Peshawar se han suspendido temporalmente tras el tiroteo, informó la policía.
Muhammad Faisal, un alto funcionario policial, informó que cuatro o cinco balas impactaron en el avión. "Las operaciones de vuelo se han suspendido temporalmente", dijo a la AFP Faisal.
El ataque se produce después de que el ejército de Pakistán lanzara una gran ofensiva el 16 de junio en el distrito tribal más peligroso de Waziristán del Norte a lo largo de la frontera con Afganistán, donde los talibanes y militantes vinculados con Al Qaeda se habían refugiado.
La policía acordonó un área fuera del aeropuerto después del ataque y ha lanzado una búsqueda de los responsables, manifestó Faisal, quien agregó que una auxiliar de vuelo se encontraba en estado crítico. Otro funcionario policial de alto rango anunció que el incidente podría haber sido catastrófico, ya que el avión PIA volaba a sólo 1.500 metros sobre el nivel del suelo cuando fue atacado.
"Gracias a la experiencia del piloto el avión logró aterrizar a salvo", agregó el funcionario policial.
El portavoz del grupo de militantes Abu Basir informó a la AFP por teléfono desde un lugar desconocido que "está empezando nuestra ofensiva y vamos a lanzar ataques contra miembros de las tribus locales y gubernamentales si forman una fuerza anti-talibán".
Aunque las autoridades no han responsabilizado a ningún grupo por el incidente en el aeropuerto de Peshawar, los militantes talibanes advirtieron la semana pasada a las empresas y las compañías aéreas internacionales, que cerraran sus negocios en Pakistán o se enfrentarían a ataques por la ofensiva militar.
Últimamente se han registrado varias incidencias en el aeropuerto, que es un centro comercial y también sirve como base de la Fuerza Aérea de Pakistán, en Peshawar, ya que se encuentra en el borde de la zona tribal.
