Los gemelos indios Benson y Jackson Andrews comentaron encantados que finalmente estaban en casa después de pasar 50 días en el limbo en el Aeropuerto Internacional de Dubai cuando se cerraron las conexiones con India y se encontraban en tránsito.
Ahora en cuarentena obligatoria en un hospital en el estado de Kerala, la pareja declaró al diario The National que esperan ver a sus padres cuando se les dé la autorización.
Los gemelos idénticos de 30 años quedaron atrapados dentro de la Terminal 3 de Dubai después de volar desde Lisboa el 19 de marzo, el mismo día en que India cerró los aeropuertos a todos los pasajeros de Europa para detener la propagación del coronavirus. Posteriormente, el país prohibió todos los vuelos e implementó el bloqueo más grande del mundo para tratar de frenar la propagación.
“Nos quedamos atónitos. Teníamos nuestra tarjeta de embarque y boletos en la mano, pero de repente nos dijeron que no podíamos ir a casa ... no teníamos idea", dijo Benson, que junto con su hermano llegaron a la India en un vuelo especial.
La pareja, que trabajaba como cajero en un supermercado en Lisboa, había estado planeando el viaje durante casi dos años y esperaba pasar sus vacaciones con sus padres en la capital del estado, Thiruvananthapuram.
“Estábamos buscando desesperadamente volar de regreso a India y ver a nuestros padres. Pero ningún vuelo nos permitía subir y lentamente todos los vuelos a India se acabaron”, dijo.
Durante los primeros 10 días, los hermanos estuvieron restringidos al edificio de la terminal, durmieron en los bancos y gastaron hasta 200 dólares de sus ahorros en alimentos. Dicen que temían contraer el virus de uno de los miles de pasajeros que invadían el aeropuerto todos los días.
Sin su equipaje, la pareja usó la misma ropa durante casi una semana antes de que un amigo les llevara artículos esenciales a la puerta del aeropuerto, incluido algo de abrigo para sobrellevar el aire acondicionado del aeropuerto.
“Estos fueron los días más horribles de mi vida. Fue como una pesadilla. Tuve noches de insomnio”, dijo Jackson sobre el tiempo que pasaron antes de que las autoridades pagaran por su estadía en un hotel dentro de la terminal el undécimo día.
"A pesar de que teníamos comida y una habitación, nos quedamos atrapados", explicó.
Durante semanas, decenas de miles de indios varados en todo el mundo clamaban por regresar a sus hogares y pidiendo al Gobierno indio que lanzara un programa especial de repatriación.
India, donde se han detectado más de 70.000 casos de Covid-19, está bajo un bloqueo de diez semanas que comenzó a fines de marzo.
Los gemelos se encontraban entre los 354 indios, incluidas 11 mujeres embarazadas, que fueron trasladados desde Dubai a Kochi el 7 de mayo bajo la medida del Gobierno indio que da prioridad a los turistas varados, estudiantes, personas con condiciones potencialmente mortales y mujeres embarazadas. Hasta ahora, unas 9.000 personas han sido devueltas en casi 70 vuelos desde todo el mundo. Más de 1.000 de ellos provenían de Emiratos Árabes Unidos, donde unos 200.000 presentaron sus solicitudes para regresar a casa.
