Emiratos Árabes Unidos se ha acercado a naciones europeas, como Gran Bretaña, para evaluar su interés en que el Estado de Oriente Medio invierta en su infraestructura de energía nuclear, según tres fuentes familiarizadas con las conversaciones. Como parte de su acercamiento, EAU ha planteado la idea de que la empresa estatal Emirates Nuclear Energy Company (ENEC) se convierta en un inversor minoritario en activos de energía nuclear europeos, dijeron las fuentes que solicitaron el anonimato.
ENEC tiene la ambición de convertirse en una compañía internacional de energía nuclear con participaciones minoritarias en infraestructuras de otras naciones, sin gestionarlas ni operarlas, dijeron las fuentes a Reuters.
Propiedad de ADQ de Abu Dhabi, ENEC ha entablado conversaciones para invertir en el Reino Unido, añadieron las fuentes sin dar más detalles. Los productores de petróleo ricos en efectivo, Emiratos Árabes y Arabia Saudita, están tratando de diversificar sus economías alejándose de los combustibles fósiles. Mientras tanto, Gran Bretaña está buscando inversión privada adicional en el proyecto nuclear a gran escala Sizewell C que está construyendo el gigante energético francés EDF en el sureste de Inglaterra después de comprar la participación de un patrocinador chino.
EAU y Gran Bretaña firmaron en diciembre un memorando de entendimiento sobre cooperación nuclear civil en la cumbre climática de la ONU en Dubai, donde más de 20 países acordaron el compromiso de triplicar la capacidad nuclear.
Como parte de "los planes internacionales de crecimiento e inversión, ENEC está trabajando con una multitud de socios para explorar oportunidades de colaboración tanto en nuevos proyectos nucleares civiles como en tecnologías nucleares civiles y tecnologías de energía limpia relacionadas, como el hidrógeno limpio", sostuvo ENEC en un comunicado a Reuters.
El Reino Unido y EDF están "en camino" de recaudar 20.000 millones de libras (25.200 millones de dólares) para Sizewell C antes de fin de año, dijo un ministro de seguridad energética del Reino Unido al Financial Times en enero, sin nombrar a los inversores. Los ministros del Reino Unido han estado tanteando inversores de Abu Dhabi para Sizewell C, informó el año pasado el Times de Londres.
Las fuentes dijeron a Reuters que, entre las propuestas, ENEC también podría ser un socio en el desarrollo de nueva infraestructura de energía nuclear en países europeos dada su experiencia reciente en la construcción de una instalación. ENEC supervisó la construcción de la única planta de energía nuclear de EAU, que fue construida en Abu Dhabi por Korea Electric Power Corp (KEPCO), y comenzó sus operaciones comerciales en 2021.
Varios países europeos están presionando para expandir la energía nuclear -una fuente de energía baja en carbono- en un esfuerzo por cumplir objetivos climáticos ambiciosos y desarrollar alternativas a los suministros energéticos rusos.
Pero los estados de la Unión Europea están divididos sobre el uso de la energía nuclear, que cayó en desgracia por preocupaciones de seguridad tras el accidente nuclear de Fukushima en Japón en 2011. La falta de inversión, los sobrecostes y los retrasos también han afectado a los proyectos recientes.
El respaldo de ENEC por parte de un estado rico del Golfo podría potencialmente ayudar a superar los desafíos de inversión. Sin embargo, también podría tener oposición política a una inversión en un área tan sensible.
