Los países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), en particular Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos, han sido elogiados por el representante regional del Programa Mundial de Alimentos (PMA) por sus contribuciones “que han salvado vidas y continúan salvándolas, al hacer posible la distribución de alimentos nutritivos a niños, mujeress y madres lactantes y futuras madres”.
Mageed Yahia, representante del PMA en la región del CCG, citó en una entrevista con Arab News a Yemen, devastado por la guerra, como un ejemplo en el que Arabia Saudita y EAU "se unieron para rescatar nuestros programas" en 2018. y prevenir el hambre.
“El mayor impacto de esa contribución, que fue de 1.000 millones de dólares para las agencias de la ONU que operan en Yemen, fue evitar la hambruna. Y eso fue realmente impactante porque desde entonces la contribución de los saudíes ha continuado y continúa hasta ahora. Una vez más, el impacto de eso es salvar vidas”.
Las contribuciones globales de 2021 (al 21 de junio de 2022), muestran a Arabia Saudita y Emiratos Árabes como el séptimo y el duodécimo donantes más grandes, respectivamente. De hecho, sobre una base per cápita, los dos estados aparecen como los dos principales donantes del PMA a nivel mundial.
Yahia reconoció los múltiples beneficios de la ayuda del Golfo a Yemen a través del PMA. “El impacto de eso es que mantenemos viva a la gente”, dijo.
"Proporcionamos comidas escolares tanto en el norte como en el sur. Es algo muy importante para los niños yemeníes”. Cuando se le preguntó cuántas vidas posiblemente sintieron el impacto del apoyo de ayuda conjunto de Arabia Saudita y Emiratos, Yahia dijo: “Estamos hablando de 40 millones de personas en Yemen. Eso es quizás la mitad de la población, o más de la mitad de la población”.
Los precios mundiales de los alimentos aumentaron rápidamente a principios de este año cuando la guerra en Ucrania interrumpió el suministro y la distribución de cereales y fertilizantes. Esto siguió inmediatamente después de la pandemia que ya había expuesto la vulnerabilidad de las cadenas de suministro globales.
Como resultado, muchos observadores han llegado a la conclusión de que es muy poco probable que la ONU logre su Objetivo de Desarrollo Sostenible de eliminar el hambre para fines de la década. Yahia todavía tiene esperanza. “La buena noticia primero es que alcanzar el hambre cero en 2030 es posible. Es algo factible si todo el mundo se une. Si hay voluntad política, podemos hacerlo. Pero hemos estado yendo en reversa durante los últimos cinco años”, sostuvo.
“El conflicto es el principal impulsor del hambre en todo el mundo. Ahora lo vemos en Yemen, lo vemos en Siria, en Afganistán, en Sudán del Sur y en el Sahel. En segundo lugar está el clima. La producción de alimentos, en gran medida, depende del clima. Entonces, si hay algún cambio, entonces la producción de alimentos es un problema. Está la situación ahora en el Cuerno de África, donde en Somalia donde de tres a cuatro millones de personas están desplazadas debido a la sequía”.
Yahia se esforzó por explicar un enigma de la crisis alimentaria mundial: “En muchos casos, el hambre no es el resultado de la escasez, sino más bien una cuestión de asequibilidad. La comida está disponible en todas partes. El mundo produce más de lo que se consume. Pero algunas comunidades, 800 millones de personas, no pueden pagar esta comida”.
Según el director regional, en los países de Medio Oriente y África del Norte que dependen en gran medida de las importaciones de alimentos y fertilizantes, particularmente en naciones afectadas por crisis como el Líbano, Siria y Yemen, el coste vertiginoso de estos productos ha aumentado las tasas de hambre y desnutrición. “Miras la devaluación de la moneda en el Líbano. Es enorme. Mira la inflación. Al mismo tiempo, el Líbano alberga a un millón de refugiados sirios”.
Una forma en que el PMA pretende abordar las interrupciones de la cadena de suministro, mitigar la escasez de fondos y mejorar la accesibilidad y la asequibilidad de los alimentos es alentar la producción más cerca del punto de necesidad. “El 80 por ciento de los alimentos en África son producidos por pequeños agricultores, pero desafortunadamente algunos de ellos terminan como beneficiarios de nuestra asistencia”, dijo. "¿Por qué? Por las pérdidas, porque no tienen acceso a los mercados. No existe una cadena logística de suministro y las instalaciones de almacenamiento no son adecuadas. Así que más de la mitad de su cosecha se pierde”.
Para apoyar a los agricultores locales, el PMA cuenta con países donantes. “Necesitamos 9.000 millones de dólares adicionales porque nuestra proyección solo para 2022 es de 24.000 millones de dólares”, concluyó.
