Washington está trabajando en impulsar contratos por decenas de miles de millones de dólares en ventas de armas a Arabia Saudita, algunos nuevos, otros en preparación, según se informó poco antes del viaje del presidente estadounidense Donald Trump a ese país este mes, dijeron personas que conocen las conversaciones sobre este tema.
Arabia Saudita será la primera parada de Trump en su viaje internacional inaugural, un signo de su intención de reforzar los lazos con un aliado regional muy importante para Estados Unidos.
Estados Unidos ha sido el principal proveedor de la mayoría de las necesidades militares sauditas, desde aviones de combate F-15 hasta sistemas de mando y control con un valor de decenas de miles de millones de dólares en los últimos años. Trump ha prometido estimular la economía de los Estados Unidos al impulsar los empleos en la industria manufacturera.
Washington y Riad están ansiosos de mejorar las relaciones, que estuvieron tensas bajo el presidente Barack Obama, en parte debido a su defensa de un acuerdo nuclear con el enemigo de Arabia Saudita, Irán.
Los programas de Lockheed Martin Co en este paquete incluyen un sistema de Defensa Antimisiles Terminal de Alta Altitud (THAAD, por sus siglas en inglés) con varias baterías, dijeron las fuentes. El sistema THAAD, como el que se pondrá en funcionamiento en Corea del Sur, cuesta alrededor de mil millones de dólares.
También se está negociando con Arabia Saudita un sistema de software C2BMC para el comando y el control de batalla y las comunicaciones, así como un paquete de capacidades de satélite, ambos proporcionados por Lockheed.
Además, en la venta entrarían más de mil millones de dólares en municiones, incluyendo ojivas Penetrator y bombas guiadas por láser Paveway fabricadas por Raytheon Co. El Gobierno de Obama suspendió la venta planificada, debido a su preocupación por que la campaña militar de Arabia en Yemen dejaba bajas civiles.
Según informa el diario Emirates 24/7, dos funcionarios estadounidenses dijeron que un grupo de trabajo entre Estados Unidos y Arabia se reunió en la Casa Blanca este lunes y martes para negociar el viaje de Trump, así como la financiación de las ventas de equipos militares y detener la financiación del terrorismo.
El ministro de Exteriores saudí Adel al-Jubeir y otros funcionarios saudíes se reunieron con legisladores en el Capitolio este jueves, incluyendo a los senadores Bob Corker y Ben Cardin del comité de relaciones exteriores.
El Pentágono se negó a comentar. La Casa Blanca y el Departamento de Estado aseguran que es política de Estados Unidos no hacer comentarios sobre las ventas estadounidenses de defensa propuestas hasta que son notificadas formalmente al Congreso.
