Emiratos Árabes Unidos firmó este viernes un contrato para adquirir 80 cazas de combate franceses Rafale, coincidiendo con la visita a Dubai del presidente francés, Emmanuel Macron, para quién es un "gran logro del acuerdo estratégico entre los dos países".
A esta adquisición, el mayor encargo de aviones Rafale desde que la aeronave entró en servicio en 2004, se le unen también 12 helicópteros de largo alcance Caracal, por un monto de más de 19.000 millones de dólares (incluidos 2.000 millones en armamento y "elementos asociados"), según informó el Ministerio de Defensa francés.
"Es un gran logro del acuerdo estratégico entre los dos países", celebró el presidente francés, que destacó la importancia de la presencia de tres bases militares francesas en Emiratos.
La adquisición es "uno de los mayores contratos militares franceses de nuestra historia", subrayó, agregando que demuestra que Emiratos considera a Francia como "un socio sólido" y "fiable", que "cumple con sus compromisos".
Por su parte, el director general de Dassault Aviation (fabricante de los Rafale), Eric Trappier, declaró que la compra era "un éxito para Francia". Trappier firmó el contrato en el primer día de la visita del presidente Macron a tres países del Golfo, en el que se reunió con el príncipe heredero de Abu Dabi, Mohamed bin Zayed.
Los aviones se entregarán a partir de 2027. Se trata de la versión estándar F4 del Rafale, cuyo desarrollo costará más de 2.000 millones de dólares hasta 2024, y se presenta como un "salto tecnológico, industrial y estratégico".
En Francia, la ministra de Defensa, Florence Parly, habló de un "contrato histórico" que contribuye "directamente a la estabilidad regional".
Para Emmanuel Macron, la compra es "muy buena para Francia" porque "crea empleo" en el país y permite "garantizar la longevidad de la cadena de producción de Rafale hasta 2031", según el Ministerio de Defensa.
Emiratos Árabes Unidos es el quinto mejor cliente de la industria militar francesa para el periodo 2011-2020, con un monto de 5.300 millones de dólares en pedidos, según un informe del parlamento francés.
A su vez, durante la visita de Emmanuel Macron se ha firmado el acuerdo de prolongación de diez años de la licencia de la sucursal del museo del Louvre de Abu Dabi (inicialmente fijado en 2037), hasta 2047, a cambio de 186 millones de dólares, una muestra del éxito del establecimiento abierto en 2017.
