El gigante petrolero Saudi Aramco y la firma de defensa con sede en Estados Unidos Raytheon formarán una empresa conjunta para los servicios de seguridad cibernética en el reino y la región para mitigar la amenaza de los ciberataques.
De acuerdo con un comunicado de Aramco, la empresa de riesgo compartido desarrollará y proporcionará capacidades de software y hardware de seguridad cibernética integradas, además de realizar investigación y desarrollo. La empresa de riesgo compartido aumentará la protección de ciberseguridad disponible para Saudi Aramco, sus proveedores, clientes y afiliados.
"Se espera que la demanda de servicios de ciberseguridad crezca a medida que las empresas se adentren en el espacio digital y adopten tecnologías como Internet of Things y big data", dijo Khalid Al-Dabbagh, vicepresidente senior de finanzas, estrategia y desarrollo de Saudi Aramco. "La asociación con Raytheon ayudará a fortalecer la ciberseguridad y a mejorar su infraestructura en Arabia Saudita y en la región en general", añadió.
Las empresas de petróleo y gas en el Medio Oriente se han vuelto cada vez más cautelosas de las amenazas externas e internas a sus datos y operaciones luego de una ola de ataques cibernéticos contra sus instalaciones, especialmente en 2012 y 2013. Ataques en el 48 por ciento de Oriente Medio y África causaron daños por más de 500.000 dólares, mientras que el 58 por ciento de las empresas tuvieron que administrar una interrupción de servicio de más de cinco horas debido a una infracción, según el Estudio de Referencia de Capacidades de Seguridad Cisco 2018.
Hace seis años, Aramco, que representa el 12,9 por ciento de la producción mundial de crudo, fue víctima de un ciberataque de alto perfil del llamado virus Shamoon que eliminó datos en 30.000 computadoras. Se cree que los ataques fueron llevados a cabo por Irán, aunque Teherán negó la culpabilidad.
La JV entre Saudi Aramco y Raytheon Saudi Arabia, una subsidiaria de Raytheon con sede en Riyadh, se produce después de un acuerdo entre la unidad de Raytheon y las Industrias Militares de Arabia Saudita, o SAMI, que cubre una gama de programas para la fabricación local en municiones de precisión, defensa aérea y de misiles y defensa cibernética.
Los acuerdos forman parte del plan Vision 2030 de Arabia Saudita para crear empleos de alta calificación para los saudíes y desarrollar conocimientos técnicos a medida que el reino revisa la economía para reducir su dependencia del petróleo.
Los acuerdos preliminares incluyen una asociación entre Google Alphabet y Saudi Aramco para servicios nacionales en la nube.
La alta incidencia de ataques cibernéticos en la región está creando oportunidades para las compañías de ciberseguridad globales.
El nivel de protección contra atacantes externos se evaluó como extremadamente bajo para el 43% de las compañías de Medio Oriente, lo que puede facilitar un aumento de los ataques, según un informe publicado por Kaspersky Lab con sede en Moscú.
"La seguridad cibernética es fundamental para la seguridad nacional y mundial", dijo Dave Wajsgras, presidente de inteligencia, información y servicios de Raytheon. "Este memorando de entendimiento es un paso importante para crear una empresa conjunta que vemos como la piedra angular de las defensas de seguridad cibernética en la región", anunció.
