Una prueba en Islandia para introducir una semana laboral de cuatro días ha dado como resultado un aumento de la productividad y una caída de los niveles de estrés.
La segunda nación más feliz del mundo, según las encuestas, realizó una serie de experimentos durante un período de cuatro años en los que participaron 2.500 personas, alrededor del uno por ciento de la población. Muchos de los que participaron en el ensayo del sector público pasaron de una semana laboral de 40 horas a una semana de 35 o 36 horas.
El diario The National de Abu Dhabi habló con algunos de los principales expertos en empleo de Emiratos Árabes Unidos para ver si este modelo escandinavo podría importarse a la región del Golfo. Sus respuestas fueron claras. “No veo que funcione porque no tiene sentido para las empresas aquí”, manifestó David Mackenzie, director gerente del grupo de reclutadores Mackenzie Jones. “Siempre ha existido una cultura de trabajo duro y de horas razonablemente largas en Emiratos. No puedo decir que eso cambie a menos que el sector público lo introduzca primero, con el sector privado siguiendo su ejemplo".
En las pruebas de Islandia, a cargo del Ayuntamiento de Reykjavik, participaron escuelas, hospitales, proveedores de servicios sociales y oficinas. Los ensayos tuvieron tanto éxito que muchos han adoptado la semana de cuatro días como modelo permanente. Ahora, la gran mayoría de la fuerza laboral de Islandia, el 86 por ciento, ha podido pasar a una semana de 35 a 36 horas sin recibir un recorte salarial.
Pero Mackenzie dijo que ese no sería el caso de las empresas en EAU. “Lo primero que harán los empleadores si solo trabaja cuatro días a la semana es reducir el salario un día”, dijo. "Los empleadores no pagarán más a las personas por hacer menos". Añadió que las economías de Islandia y Emiratos eran completamente diferentes y lo que funcionó para Islandia no necesariamente funcionaría en otros mercados. “EAU tiene una economía de 50 años, mientras que la de Islandia tiene más de cuatro siglos no estás comparando por igual". "El primer obstáculo para la adopción de una semana laboral de cuatro días en Emiratos es que la gente viene a la región a trabajar. Alrededor del 50 por ciento de la población del Golfo son trabajadores extranjeros. En Emiratos Árabes Unidos y Qatar, esa cifra es aún mayor, del 85 por ciento. Si alguien dijera que te llevarías un día menos de dinero pero tienes un día más en la playa, ¿lo aceptarías?", preguntó.
“Algunas de las personas más jóvenes podrían hacerlo, pero la mayoría de las personas que están aquí para concentrarse en su carrera y mantener a sus familias querrían seguir trabajando cinco días a la semana".
La pandemia fue otro factor que actuó en contra de la adopción de una semana laboral de cuatro días, según Mackenzie. “No parece lógico si se tiene en cuenta que estamos saliendo de un momento tan difícil con una gran cantidad de personas que han sido despedidas”.
Los resultados del estudio en Islandia fueron publicados como un estudio por el grupo de expertos Autonomy con sede en el Reino Unido y la organización de investigación Association for Sustainability and Democracy (Alda) en Islandia.
Islandia no es el único país del mundo que explora una semana laboral de cuatro días.
A principios de este año, el Gobierno español anunció que probaría el concepto de una semana laboral de 32 horas, mientras que la primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, dijo que los empleadores deberían considerar una semana de cuatro días para ayudar a los empleados a obtener un equilibrio saludable entre trabajo y vida.
Otro reclutador de Dubai, Ian Jenkins, dijo que las empresas más exitosas no se centrarían simplemente en el tiempo que alguien estuvo trabajando. "La atención debe centrarse en la producción en lugar de la asistencia", sostuvo. También dijo que era poco probable que Emiratos pudiera adoptar una semana laboral de cuatro días sin que los empleados tuvieran que sufrir un impacto en sus salarios. “EAU es una economía impulsada por los servicios. Suponiendo que no haya cambios en los salarios, esto significaría que ir a una semana de cuatro días aumentaría los costes para los proveedores de servicios". También cuestionó si el modelo era práctico, ya que muchos todavía trabajan de forma remota debido a la pandemia. "Una semana de cuatro días solo funcionaría cuando el empleador respeta el derecho del empleado a desconectarse fuera del horario de oficina".
