Las tarifas aéreas volverán a subir en Oriente Medio
El precio del combustible para aviones ha registrado un aumento sin precedentes. Según los últimos informes de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), el coste del jet fuel se disparó un 121,1% interanual en abril, mientras que el crudo subió un 77,7% en el mismo periodo. Este incremento, provocado por la disrupción en el comercio energético y las tensiones en el Estrecho de Ormuz, está elevando de forma directa los costes operativos de las aerolíneas.
Willie Walsh, director general de IATA, advirtió que el combustible “más que se duplicó en abril”, lo que está obligando a las aerolíneas a ajustar su oferta y trasladar parte del sobrecoste al precio final de los billetes. La reducción de capacidad prevista para los próximos meses confirma que las compañías están intentando equilibrar la caída de la demanda con unos gastos que siguen disparados.
Una recuperación aérea frágil en el Golfo
Pese a que los aeropuertos de Emiratos Árabes Unidos han recuperado la normalidad tras semanas de desvíos y restricciones, la región sigue acusando el impacto de la crisis. En abril, las aerolíneas de Oriente Medio registraron una caída del 46,6% en la demanda de pasajeros, un desplome que arrastró al mercado global a un retroceso del 3,4%.
La cifra, aunque negativa, supone una mejora respecto a marzo, cuando el tráfico se hundió un 59,2%. Fuera de Oriente Medio, el panorama fue muy distinto: América Latina creció un 8,9%, Asia-Pacífico un 3% y Europa un 0,9%, mientras Norteamérica se mantuvo estable. Las aerolíneas asiáticas, además, alcanzaron un récord de ocupación del 87,5% en abril.
El conflicto altera rutas y agrava la crisis del combustible
La guerra ha obligado a desviar vuelos y cerrar corredores aéreos clave, lo que ha incrementado los tiempos de vuelo, el consumo de combustible y los costes logísticos. Según el análisis de IBA Group, la actividad aérea en Oriente Medio sigue un 45% por debajo de los niveles previos al conflicto, pese a una ligera recuperación semanal.
El encarecimiento del jet fuel no responde solo al precio del crudo. La crisis ha tensionado la capacidad de refinado en la región, lo que ha ampliado la brecha entre el coste del petróleo y el del combustible para aviones. En Asia-Pacífico, por ejemplo, el jet fuel ha subido un 139% interanual, reflejando la dependencia de los flujos energéticos vinculados al Golfo.
Emirates y Etihad recuperan operaciones, pero los precios seguirán altos
En Emiratos Árabes Unidos, la Autoridad General de Aviación Civil levantó el 2 de mayo todas las medidas temporales, permitiendo la plena reanudación de operaciones. Emirates opera ya a 137 destinos en 72 países, mientras Etihad vuela a 80 destinos en Oriente Medio, África, Asia, Australia, Europa y Norteamérica.
Sin embargo, la normalidad operativa no se traducirá en tarifas más bajas. Con el combustible en máximos y la oferta ajustada, agencias y expertos recomiendan reservar con uno o dos meses de antelación para evitar precios aún más elevados durante la temporada alta.
Perspectiva a corto plazo
Aunque un eventual alto el fuego podría aliviar la presión sobre el mercado energético, los analistas advierten que la recuperación del suministro de jet fuel podría tardar varios meses, incluso si se reabre completamente el Estrecho de Ormuz. La industria afronta un escenario de volatilidad prolongada, con márgenes presionados y una demanda regional todavía debilitada.