Antonio Álvarez Barthe desembarcó como nuevo embajador de España en Emiratos Árabes Unidos (EAU) el pasado 7 de junio con el firme propósito de “apoyar a las empresas españolas” para que sigan aumentando su presencia y reputación en el país y de “impulsar las relaciones culturales y difundir la lengua castellana”.
Desde su nuevo despacho en Abu Dhabi asegura que recibió la noticia de su nuevo nombramiento “con gran alegría y mucha ilusión”.
Según asegura en una entrevista concedida a EL CORREO DEL GOLFO, para un diplomático de carrera un país como Emiratos Árabes Unidos es un destino “del mayor interés, que profesionalmente plantea muchos desafíos y retos y que cuenta con una importante presencia de empresas españolas”.
Álvarez, que no había viajado anteriormente a EAU, señala que es un territorio que goza “de una excelente reputación”, además de ser “abierto y tolerante” y de “preocuparse por el bienestar de sus ciudadanos, por la modernización y el desarrollo”.
Además, afirma que políticamente es un país con el que España mantiene unas relaciones diplomáticas “bastante estrechas”.
Aun así, el nuevo embajador hace hincapié en que “queda mucho por hacer” y que uno de los mayores desafíos será “aumentar el número de visitas tanto de autoridades emiratíes a España como de autoridades españolas a Emiratos Árabes”.
"La cantidad y la calidad de visitas en los últimos años no se ha correspondido con el nivel ni con la excelencia de las relaciones entre España y Emiratos Árabes, que son muy buenas”
Según el diplomático, la cantidad y la calidad de visitas en los últimos años “no se ha correspondido con el nivel ni con la excelencia de las relaciones”, que subraya son “muy buenas”.
Por ello, mantiene que el número de visitas está “por debajo de lo normal” para dos países como Emiratos y España.
En la nueva etapa que comienza en EAU, Álvarez desempeñará su labor en la nueva sede de la Embajada de España, un moderno edificio adosado de tres plantas ubicado cerca de Delma Street (ver localización) y que abrió sus puertas el pasado 30 de octubre.
Además, esta sede también acogerá a un tercer diplomático que llegará el próximo agosto con el cargo de “secretario de la Embajada” para ayudar a “impulsar las relaciones culturales entre ambos países, mejorar la atención consular y prestar mayor atención a las redes sociales de la Embajada”.
Desde su llegada al país, que coincidió con la celebración del mes santo de Ramadán, el nuevo embajador mantuvo encuentros informales con las autoridades emiratíes en diferentes 'iftares' y 'suhoores', además de asistir al evento que organizó el Gobierno de Emiratos para que la comunidad diplomática felicitase al vicepresidente del país y gobernante de Dubai, el jeque Mohamed bin Rashid Al Maktoum, con motivo del Eid Al Fitr.
El diplomático español presentó sus credenciales ante el jeque Al Maktoum el pasado 2 de julio, un hecho que le permitirá a partir de ahora poder organizar reuniones con los ministros y autoridades del país árabe.
En el marco de su nuevo nombramiento, Álvarez se reunió asimismo con los miembros del consejo del Spanish Business Council (SBC), además de realizar diferentes visitas a colegas diplomáticos, sobre todo de la Unión Europea y de la comunidad iberoamericana.
"Emiratos ofrece oportunidades económicas y financieras que no existen en todos los países, lo que supone una gran oportunidad para la internacionalización de las empresas españolas”.
El embajador español, que ya estuvo destinado en otros estados árabes como Marruecos y Siria, subraya que Emiratos “ofrece oportunidades económicas y financieras que no existen en todos los países”, lo que supone “una gran oportunidad para la internacionalización de las empresas españolas”.
En este punto, apunta que el notable incremento del número de españoles residentes en EAU es “muy positivo” y “síntoma” de que la presencia de compañías de España en países extranjeros “sigue al alza en un momento en el que la crisis ya está remitiendo”.
Asimismo, afirma que “Emiratos ha hecho muchos esfuerzos en incrementar su presencia en los países latinoamericanos”, hecho que se afirma con la creciente apertura de embajadas de países hispanos en EAU en los últimos años y, desde ese punto de vista, “España puede convertirse en un eslabón dentro de esa cadena de relaciones”.
El embajador, que viene acompañado a este destino junto a su esposa, María José Rodríguez Escolar, cuenta con una carrera diplomática muy dilatada en la que ha trabajado en “todos y cada uno de los ámbitos a los que alcanza la diplomacia hoy en día”.
Álvarez ha sido embajador en Gabón, cónsul general en Nador, encargado de Asuntos Consulares en diversas embajadas y consejero cultural en Rabat, lo que hace que tenga una destacada experiencia en el marco de las relaciones culturales.
También ha estado destinado en la Representación Permanente de España ante la Unión Europea en Bruselas y como experto nacional destacado en la Secretaría del Consejo de la Unión Europea.
