Un comentarista paquistaní conocido por causar controversia ha sido encarcelado en Arabia Saudí y condenado a recibir 1.000 latigazos por supuestamente criticar al gobierno saudí y su campaña militar en Yemen, durante una peregrinación religiosa.
Las autoridades saudíes han negado hasta ahora el acceso consular a Zaid Hamid, quien fue arrestado el mes pasado en la ciudad santa de Medina mientras viajaba con su esposa. Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Pakistán, Qazi Khalilullah, confirmó la detención de Hamid, pero dijo que las autoridades saudíes no habían dado a conocer su sentencia.
Diplomáticos paquistaníes en Riad estaban en contacto con la familia de Hamid, incluyendo a su esposa, que era capaz de visitarlo en la prisión de Medina, dijo Khalilullah. Este año, un bloguero saudí que dirigía un sitio web que fue acusado de ridiculizar a la policía religiosa del reino fue condenado a 10 años de prisión y 1.000 latigazos, repartidas en 20 semanas.
Hamid se cree que se encuentra cerca de establecimiento militar de Pakistán y desprecia liderazgo civil del país. También ha sido abiertamente crítico de las políticas estadounidenses en la región, acusando a la CIA de tratar de “demoler Pakistán.” Alrededor de un tercio de la población del reino al menos 30 millones son ciudadanos extranjeros, según estadísticas del gobierno. Informes de prensa saudíes calculan que más de 1,5 millones de paquistaníes viven en el país.
