Siete meses después de que Emiratos Árabes Unidos despenalizara las relaciones sexuales prematrimoniales, el cambio legal no siempre se refleja en la forma en que se tratan los embarazos fuera del matrimonio, según informó la agencia de noticias Reuters.
Si bien las mujeres ya no son encarceladas por tener relaciones sexuales prematrimoniales, los nuevos nacimientos requieren el certificado de matrimonio de los padres, las aseguradoras de salud no ofrecen cobertura de maternidad a las mujeres solteras y en las salas de chat privadas en línea las solteras desconfían de buscar ayuda médica por problemas relacionados con el embarazo.
La desconexión subraya el desafío al que se enfrenta Emiratos Árabes Unidos cuando busca convertirse en un estado laico y socialmente más liberal y mantener su estatus como centro de inversiones y turismo.
Si una nueva madre no puede proporcionar un certificado de matrimonio necesario para emitir una notificación de nacimiento, los hospitales llamarán a la policía que remitirá un expediente a un Tribunal de Estado Personal para que un juez emita una decisión sobre cómo registrar el nacimiento, señalaron fuentes de un hospital y abogados.
Un sitio web de información del gobierno de Emiratos actualizado por última vez en marzo dice: "El hombre y la mujer deben estar legalmente casados entre sí para obtener el reconocimiento legal de su hijo".
Sobre el seguro de salud, las directivas de política vigentes de la Autoridad de Salud de Dubai (DHA) establecen que "las mujeres solteras en el momento de la inscripción y las mujeres sin capacidad de procrear no deben recibir cobertura de seguro de maternidad".
Cuando se le preguntó si sus políticas se actualizarían para reflejar la despenalización de las relaciones sexuales fuera del matrimonio, la DHA señaló a Reuters en un correo electrónico: "En este momento no tenemos intención de cambiar las políticas en este sentido".
Por su parte, la abogada Ludmila Yamalova, con sede en Dubai, que ha representado a mujeres solteras que dieron a luz en Emiratos Árabes Unidos, dijo que todavía había "una opinión generalizada" de que se cometía un delito. "Si los embarazos fuera del matrimonio ya no son una violación de las leyes del país, entonces la emisión de certificados de nacimiento debería ser solo un paso administrativo", dijo Yamalova. "No debería requerir un proceso judicial ni ningún otro procedimiento complicado que involucre a las autoridades judiciales, como la policía, por ejemplo ... a menos que haya una disputa real sobre la paternidad".
A fines de septiembre, el artículo 356 del Código Penal de EAU fue enmendado para despenalizar las relaciones sexuales fuera del matrimonio, la convivencia, las relaciones extramaritales y las relaciones entre personas del mismo sexo. El cambio está comenzando a abrirse paso en los tribunales. Los medios locales informaron que los tribunales de apelación en Dubai y Sharjah este año absolvieron a las personas de los veredictos emitidos anteriormente en virtud del artículo 356 por relaciones sexuales prematrimoniales consensuales.
En un caso que Yamalova ha tratado, dijo que una residente de Emiratos Árabes Unidos fue acusada el año pasado del delito de relaciones sexuales sin estar casada después de dar a luz. Cuando el expediente penal policial llegó al fiscal, la ley había cambiado. En marzo, el caso fue sobreseído con el argumento de que la despenalización de las relaciones sexuales prematrimoniales consentidas hacía que el acto fuera "impune", dijo Yamalova. Pero mientras se exculpó a la mujer, el bebé permanece sin un certificado de nacimiento, agregó la letrada.
"Las reformas fueron un paso importante en la dirección correcta ...pero las autoridades deben garantizar que las mujeres embarazadas solteras puedan acceder a la atención médica y los certificados de nacimiento de sus hijos", dijo Rothna Begum de Human Rights Watch.
En las salas de chat privadas de las redes sociales vistas por Reuters, las mujeres continúan publicando mensajes de forma anónima pidiendo información sobre "clínicas seguras" a las que pueden asistir por un embarazo fuera del matrimonio.
Los abogados y algunos residentes de Emiratos vieron algunos de los cambios como una adaptación de la ley a la práctica: la prohibición de la convivencia en Dubai, por ejemplo, rara vez se enjuiciaba.
Y en una señal de más reformas por venir, el embajador de los Emiratos Árabes Unidos en Estados Unidos, Yousef Al Otaiba, dijo el mes pasado que él y el gobierno de los Emiratos Árabes Unidos creían en la separación entre religión y estado. “Esta es la mayor falla o punto de discordia que tenemos en la región. ¿Queremos una sociedad más civilizada con miras al futuro o queremos una sociedad religiosa más ideológica? ”
