Emiratos Árabes lanza el satélite más avanzado de la región

Emiratos Árabes Unidos se prepara para el lanzamiento del satélite más avanzado de la región, el MBZ-SAT, programado para este martes 14 de enero a las 22.49 hora local desde la Base Aérea Vandenberg en California, Estados Unidos. Esta misión, anunciada por el Centro Espacial Mohammed Bin Rashid (MBRSC), marca un hito significativo en la capacidad espacial del país.

El MBZ-SAT, que pesa 700 kilos, será el segundo satélite desarrollado íntegramente por un equipo de ingenieros emiratíes. Su lanzamiento estaba inicialmente previsto para octubre de 2024, pero se retrasó debido a problemas técnicos que afectaron al cohete Falcon 9 de SpaceX, que finalmente se ha optado por utilizar el programa de viajes compartidos de dicha compañía, creado en 2019, para facilitar el despliegue del satélite.

La transmisión en vivo del evento comenzará a las 21.30 (hora de EAU) y podrá ser seguida a través del enlace live.mbrsc.ae. El lanzamiento también incluirá el CubeSat HCT-SAT 1, un proyecto educativo diseñado por estudiantes, lo que refleja el compromiso de Emiratos con la formación de la próxima generación de exploradores espaciales.

Durante una conferencia de prensa, el director gneral del MBRSC, Salem Humaid Al Marri, aseguró que un equipo de siete miembros está presente en Estados Unidos, mientras otro grupo trabaja en el Control de Misión en Dubai, dedicado las 24 horas a garantizar un lanzamiento exitoso.

El MBZ-SAT está diseñado para revolucionar la observación de la Tierra gracias a sus avanzadas capacidades de obtención de imágenes, permitiendo generar diez veces más fotos que la actual capacidad del MBRSC. Este satélite lleva el nombre del presidente el jeque Mohamed y representa un avance tecnológico significativo para EAU, que actualmente cuenta con diez satélites en órbita, cada uno con distintos propósitos, y tiene otros ocho en proceso de fabricación.

El desarrollo del MBZ-SAT incluyó rigurosas pruebas científicas tras su ensamblaje completo en Emiratos, seguido de un exhaustivo transporte en un contenedor especializado equipado con un sistema de monitoreo. “El MBZ-SAT fue enviado a Corea del Sur para realizar pruebas ambientales en colaboración con el equipo logístico del MBRSC”, explicó el gerente de proyectos del MBZ-SAT, Amer AlSayegh AlGhaferi. Adicionalmente, el satélite fue llevado a SpaceX para completar las pruebas finales antes de su lanzamiento.

Al Marri celebró que EAU esté llevando a cabo el lanzamiento simultáneo de dos satélites de naturaleza tan diferente: uno, un sofisticado satélite de alta tecnología, y otro, un intento de empoderar a los jóvenes estudiantes en el campo espacial. “A través del programa HCT-SAT, pudimos llegar a casi todos los emiratos del país y a unos 50 estudiantes. Este es un motivo de orgullo, ya que buscamos integrar a los graduados en la industria espacial”, concluyó.