Los incendios que se han sucedido en los últimos tiempos en puntos de referencia de Dubai han puesto de manifiesto la preocupación por la calidad del material utilizado para revestir los edificios del emirato.
De acuerdo a un informe del diario The National, después del incendio del edificio The Torch en Dubai Marina en febrero del año pasado, los expertos creen que la mayoría de los aproximadamente 250 rascacielos del emirato utilizan paneles de revestimiento con un núcleo termoplástico para el aislamiento, para mejorar la rigidez y con fines estéticos.
Los materiales inflamables utilizados en el revestimiento, que comprende empastes de plástico o poliuretano - llamado núcleo termoplástico - intercalados entre los paneles de aluminio, son los culpables de la propagación de los incendios, tanto en la Torre Al Baker 4 y la Torre Al Tayer en Sharjah en 2012.
"En algunos de los incendios hemos visto claramente que la propia fachada contribuyó a la propagación de las llamas. Pero no sé si ese es el caso del incidente del jueves por la noche", explicó este viernes Andy Dean, director de ingeniería de fachada para la consultora WSP. "El proceso de diseño comienza con una estrategia de seguridad contra incendios y sólo necesita que se lleve a cabo adecuadamente", agregó el ingeniero comentando sobre el incendio en The Address Downtown Dubai poco antes del lanzamiento de fuegos artificiales para Año Nuevo en el Burj Khalifa.
Dean, que tiene más de 25 años de experiencia en el campo de la edificación y la construcción, aseguró que era demasiado pronto para especular sobre la causa del incendio y las razones por las que se extendió tan rápidamente.
"Cualquier incendio de una fuente de ignición se propaga por el combustible y el combustible puede ser cualquier cosa que se queme por lo que eso es sólo la aplicación de lo obvio. Hay que esperar a la información oficial no vamos a especular".
"En el primer semestre del año pasado, Dubai Defensa Civil respondió a 193 incidentes, un aumento de los 158 casos atendidos en el mismo período de 2014", reveló el mayor general Rashid Al Thani Matroushi en septiembre. "Ochenta y dos de esos incidentes tuvieron lugar en los hogares", sentenció el funcionario. De los 193 incidentes, 34 fueron causados por cortocircuitos, 10 eran de cigarrillos, nueve de las velas desatendidas y cinco por la quema de incienso.
El 23 de noviembre, más de 100 personas se vieron obligadas a abandonar sus hogares a causa de un incendio en un edificio de apartamentos en Salahuddin Road. Debido al viento que alimentó las llamas se evacuó el vecino hotel Movenpick. La causa del incendio aún está por determinar. Dos días más tarde, un incendio se inició en el balcón de la planta 26 de del edificio Regal de 32 palantas en Business Bay. Se extendió a la planta 28, pero no afectó el interior de la torre. La causa del incendio aún está bajo investigación. Otros incendios notables son el The Torch, una de las más altas torres residenciales del mundo con 86 plantas, que dejó más de 100 apartamentos severamente dañados.
En 2012, un gran incendio destruyó la torre de 34 pisos Tamweel en Jumeriah Lake Tower después de que un cigarrillo se tirase sin apagar a la basura.
En junio, Dubai Defensa Civil dijo que más de 40.000 edificios en todo el emirato se habían conectado al sistema de seguridad Dashboard Dubai, una aplicación que permite a la autoridad, a los departamentos gubernamentales, los propietarios de edificios y residentes ver en los dispositivos inteligentes si los sistemas rociadores de agua están trabajando correctamente.
