Los fanáticos del fútbol en Emiratos Árabes Unidos están contando los días hasta el comienzo de la Copa Mundial de Qatar en noviembre. Los seguidores ya están trazando sus rutas, con nueve meses aún por delante.
Los precios promedio de los vuelos de Dubai a Doha han aumentado de unos 1.200 a 5.000 dirhams durante el torneo de un mes de duración, lo que hace que los viajes aéreos sean una opción costosa.
Aquellos con pasión por el futbol bien podrían considerar conducir la ruta del desierto de 695 kilómetros desde Dubai a Doha o el viaje de 588 kilómetros desde Abu Dhabi.
Las restricciones fronterizas actuales requieren prueba de vacunación y una prueba de PCR negativa, aunque eso podría cambiar en noviembre. Se recomienda a los aficionados que esperan llegar al torneo por carretera que estén atentos a los últimos desarrollos de Covid-19.
No hay mucha distancia entre las ciudades, pero hay pocos establecimientos para parada. Las visas para Arabia Saudita y Qatar son fáciles de obtener.
Hamad Mohammed, un fotógrafo de Bahréin que viaja regularmente a Abu Dhabi y Dubai en su Nissan Patrol, conoce bien la ruta. “Las carreteras son muy buenas y la ruta 10 entre ambas fronteras suele ser utilizada por superdeportivos sin problemas”, contó Mohammed al diario The National.
“Es principalmente una autopista de tres carriles, ocasionalmente dos carriles y, a veces, habrá cuatro, por lo que es sencillo. Hice el viaje en verano y es sorprendentemente más fresco en el desierto, así que incluso entonces es un viaje agradable”.
Con una velocidad promedio de 120 kilómetros por hora, Mohammed dijo que el viaje se puede hacer cómodamente en siete horas. Pagó alrededor de 190 dirhams por tres meses de seguro de vehículos en todo el Consejo de Cooperación del Golfo (CCG).
La mayor parte de la ruta, alrededor de 400 km, se completa en Emiratos Árabes Unidos, con autopistas de cuatro carriles que continúan en la E11 hacia el cruce fronterizo en Ghuwaifat.
Cruzar la frontera hacia Arabia Saudita representa el primer desafío para los fanáticos del fútbol que eligen conducir, ya que deben tener un seguro de terceros que los cubra para el CCG.
Se requieren visas para ingresar a Arabia Saudita y Qatar, pero se pueden solicitar en línea con anticipación.
La arquitecta británica Dawn Wadsworth ha viajado varias veces desde Dubai hasta la frontera de Qatar con Arabia Saudita por motivos de trabajo, la más reciente hace apenas dos semanas en su Toyota Prado.
“Comprar un seguro en la frontera cuesta alrededor de 200 riales saudíes (200 Dirhams) por 15 días, si la gente va solo por un par de días será más barato.
“Un puesto en el cruce fronterizo permite a los conductores recargar su seguro, lo cual es bastante fácil de hacer. El cruce fronterizo fue bastante simple, ya que estaba vacío excepto por un par de autos, pero aun así tardé casi dos horas en pasar. Uno se pregunta si están preparados para un gran número de personas que cruzarán la frontera una vez que comience la Copa del Mundo”.
Las inspecciones fronterizas en el cruce con Arabia Saudita en Ghuwaifat pueden demorar hasta dos horas en los días ocupados. Los funcionarios requieren que los viajeros salgan de sus vehículos para presentar sus pasaportes y documentos de visa. Los funcionarios de aduanas también realizan un control completo del vehículo. El proceso es similar en la frontera con Qatar en Salwa, a unos 120 km del cruce de EAU.
Otro obstáculo con el que los aficionados pueden tener que lidiar es la disponibilidad de coches de alquiler. Pocas empresas de alquiler permiten conducir vehículos desde Emiratos a Qatar, pero SelfDrive UAE sí lo hace.
Soham Shah, director ejecutivo de SelfDrive UAE, dijo que se estaban preparando para facilitar que los turistas alquilen automóviles y los lleven a Arabia Saudita y Qatar.
“Actualmente estamos redactando un producto especializado para esto con las compañías de seguros para que esté disponible para los seguidores de la Copa del Mundo que quieran conducir a Qatar”. "No todas las nacionalidades tienen el privilegio de cruzar la frontera terrestre, por lo que es importante que la gente planifique con anticipación".
Para registrar una visita a Qatar por carretera, los conductores pueden visitar el portal del gobierno de Ehteraz .
El portal de llegadas a la frontera terrestre con Arabia Saudita es el sitio de Muqeem, donde pueden registrar su estado de vacunación.
