Ejemplares de órix de cuernos de cimitarra criados en Emiratos Árabes Unidos han sido liberados en una reserva de África como parte de los planes para crear una manada autosuficiente de 500 animales. La iniciativa de la Agencia de Medio Ambiente de Abu Dhabi agregó 20 órix con cuernos de cimitarra y 25 addax, ambos tipos de antílopes, a la manada en Chad en marzo.
Eso elevó el número de órix con cuernos de cimitarra en la naturaleza a 460, con 15 crías nacidas en lo que va del año, así como 96 adax salvajes, con cinco crías nacidas este año. Varios órix y addax con cuernos de cimitarra han sido equipados con collares de rastreo satelital para monitorear sus movimientos.
“Este proyecto pionero se inspiró en la visión perspicaz del difunto jeque Zayed, quien notó que el número de órix de cuernos de cimitarra disminuía rápidamente”, dijo Shaikha Salem Al Dhaheri, secretaria general de la Agencia Ambiental Abu Dhabi.
“Actualmente estamos muy cerca de lograr nuestro objetivo de tener una manada de 500 órix de cuernos de cimitarra en Chad y, debido al éxito de este proyecto, nuestro objetivo es ir más allá de esta cifra y asegurarnos de que los números en la naturaleza aumenten aún más. Junto con la manada de oryx con cuernos de cimitarra, en estrecha colaboración con el Gobierno de Chad vamos a reintroducir también las gacelas addax y dama, y con el tiempo seremos testigos de un aumento en el número de estas especies, con suerte conseguiremos eliminarlas de la lista de peligro de extinción", explicó la doctora. En marzo, la agencia también liberó con éxito cinco gacelas dama, que se unieron a la manada de otras gacelas dama salvajes capturadas en el programa.
La última especie de cimitarra desapareció de Chad a fines de la década de 1980 antes de que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza declarara oficialmente extinta a la especie en estado salvaje a nivel mundial en el año 2000.
El programa de la agencia para repoblar la Reserva de Vida Silvestre Ouadi Rimé-Ouadi Achim de 77.950 kilómetros cuadrados comenzó en 2014, con el primer envío de la raza órix liberado en sus hábitats naturales en 2016. Representa el programa de reintroducción de mamíferos más grande del mundo.
El oryx cimitarra recibe su nombre de sus cuernos en forma de cuchilla, que son largos y curvos como una espada árabe. Pueden sobrevivir durante meses, e incluso años, sin beber agua, ya que reciben la mayor parte de su ingesta de líquidos de las plantas que comen. La especie Addax también rara vez necesita beber para sobrevivir. Sus poblaciones han sido devastadas por la caza furtiva durante el último siglo.
