Al menos 27 personas murieron el viernes después de que comandos irrumpieron en un hotel de lujo en la capital de Maí, Bamako, con al menos 170 personas en el interior, muchos de ellos extranjeros, que fueron capturados por hombres armados extremistas, informó Reuters.
La antigua colonia francesa ha estado luchando contra los rebeldes desde hace varios años, y el grupo militante Al Mourabitoun, aliado con Al Qaeda y con base en los desiertos del norte de Malí, se atribuyó la responsabilidad por el ataque en un tweet. En horas de la tarde, el asesor ministerial Amadou Sangho dijo a la cadena de televisión francesa BFMTV que la situación se encontraba bajo control y que no había más rehenes detenidos.
Un funcionario de la ONU dijo que las fuerzas de paz de la organización sobre la escena habían visto 27 cuerpos en un conteo preliminar, y que una búsqueda en el hotel ha de continuar. No estaba claro si alguno de los hombres armados se encontraba entre los fallecidos, que se dice se establecieron en el séptimo piso del hotel.
La televisión estatal mostró imágenes de soldados en uniforme de camuflaje armados con AK47 en el lobby del Radisson Blu, uno de los hoteles más elegantes de Bamako y el predilecto de los extranjeros. En el fondo, un cuerpo yacía bajo una manta de color marrón en la parte inferior de un tramo de escaleras.
Las fuerzas de paz vieron 12 cadáveres en el sótano del hotel y otros 15 en el segundo piso, dijo el funcionario de la ONU. Agregó que las tropas de la ONU todavía estaban ayudando a las autoridades malienses a revisar el hotel. Un hombre que trabaja para un parlamento regional belga estaba entre los muertos, dijo la asamblea.
El Ministro de Seguridad Interna, coronel Salif Traora, dijo que los hombres armados habían irrumpido a través de una barrera de seguridad a las 7 am (0700 GMT), rociando la zona con disparos. Ocasionales ráfagas de disparos se escucharon cuando los asaltantes pasaron por el edificio de siete pisos, habitación por habitación y piso por piso, dijo una fuente de seguridad de alto nivel y un testigo.
Algunas personas fueron liberadas por los atacantes después de demostrar que podían recitar versos del Corán, mientras que otros lograron escapar por sus propios medios. Entre los liberados se encontraban doce miembros de la tripulación de Air France, todos se extrajeron de forma segura, dijo la compañía nacional francesa.
Un funcionario turco dijo que cinco de siete funcionarios de Turkish Airlines también habían logrado huir. La agencia de noticias estatal china Xinhua dijo que tres los 10 turistas chinos atrapados en el interior habían sido rescatados. El presidente maliense, Ibrahim Boubacar Keita, interrumpió un viaje a una cumbre regional en Chad, dijo su oficina.
