De acuerdo a los ecologistas de la prestigiosa universidad, un tercio de la población total de koalas en Australia podría haber muerto, desde que iniciaron los incendios en el país oceánico el pasado mes de septiembre, convirtiéndose ésta en una de las cifras más alarmantes hasta la fecha.
Estos animales no pueden moverse lo suficientemente rápido para escapar de los incendios y normalmente habitan lugares donde se encuentran árboles de eucalipto que son altamente inflamables, por lo que se calcula que cerca de 8.000 (casi un tercio de la población total) habrían muerto. Así lo confirmó durante una entrevista radial la ministra Federal de Medio Ambiente, Sussan Ley.
Australia terminó el año con los incendios más voraces de su historia, provocados por una ola de calor extremo, y esta semana está preparándose para uno de los peores días de su crisis de incendios forestales, ya que se pronostica que fuertes vientos y altas temperaturas traerán llamas a las zonas más pobladas, incluidos los suburbios de Sydney.
El primer ministro Scott Morrison convocó a unos 3.000 reservistas a las zonas afectadas por incendios, diciendo que la crisis se intensificó a "un nivel completamente nuevo" durante la semana pasada.
"Estamos enfrentando otra extremadamente difícil las próximas 24 horas", dijo en una conferencia de prensa televisada.
Morrison dijo que el número de muertos por los incendios había aumentado a 23, incluidos dos en un incendio en una carretera en Kangaroo Island, en la costa del sur de Australia.
Los humanos no han sido los únicos que padecen las consecuencias de los incendios. En redes sociales se han hecho virales los videos de personas intentando salvar a animales en peligro.
De acuerdo a los ecologistas del país, las especies que más han muerto por el fuego son los canguros, Koalas, Wombats, demonios de Tasmania y otras especies en peligro de extinción.
Veterinarios, especialistas y voluntarios se han mostrado preocupados porque no están recibiendo tantos pacientes animales como lo esperaban, lo que podría indicar que estos han muerto en los incendios sin poder escapar, como lo expresó Tracy Burgess, una voluntaria de Wildlife Information, Rescue and Education Services a la agencia de noticias Reuters.
Lo más preocupante es que la situación parece estar lejos de mejorarse. El país vive una de las mayores sequías y acaba de entrar en la estación de verano austral, por lo que no se esperan lluvias a corto plazo.
Video de una mujer en Australia, rescatando un koala atrapado en el fuego:
