Estados Unidos e Israel iniciaron este lunes lo que un funcionario estadounidense describió como los mayores ejercicios militares conjuntos, que involucran miles de efectivos, una docena de barcos y 142 aviones, entre ellos bombardeos con capacidad nuclear.
Los simulacros denominados 'Juniper Oak', que durarán hasta el viernes, están destinados a demostrar y profundizar la integración entre los ejércitos de EEUU e Israel, dijo el alto funcionario de defensa estadounidense, y se producen en un momento de creciente tensión por el programa nuclear de Irán.
Aunque es probable que los simulacros atraigan el interés de Teherán, el funcionario estadounidense dijo que no habría maquetas de objetivos iraníes y que los ejercicios no estaban orientados en torno a ningún adversario en particular.
“Pienso que la escala del ejercicio es relevante para una amplia gama de escenarios, e Irán pudiera sentirse aludido”, dijo el funcionario, aunque “en realidad es para liberar nuestra capacidad de hacer cosas de esa escala con los israelíes contra una serie de diferentes amenazas”.
Los ejercicios incluirán ejercicios con fuego real e involucrarán a 6.400 fuerzas estadounidenses, muchas de las cuales estarán a bordo del grupo de ataque del portaaviones estadounidense George HW Bush. Unos 450 soldados estarán sobre el terreno en Israel, dijo el funcionario.
Más allá de los bombarderos B-52, los aviones estadounidenses incluirán F-35, F-15, F-16 y F-18.
Según informó la agencia de noticias Reuters, los simulacros se llevarán a cabo en grandes distancias, en tierra, mar, aire y espacio.
La planificación de los ejercicios comenzó hace solo dos meses, antes que el primer ministro conservador de Israel Benjamín Netanyahu regresara al poder el 29 de diciembre.
