La Marina de Estados Unidos confiscó un gran alijo de rifles de asalto y municiones que un barco pesquero de Irán pasaba de contrabando probablemente con destino a Yemen devastado por la guerra.
Los barcos patrulleros de la Armada de los EEUU descubrieron las armas a bordo de lo que la Armada describió como un pesquero apátrida en una operación que comenzó el lunes en el extremo norte del Mar Arábigo frente a Omán y Pakistán. Los marineros abordaron el barco y encontraron 1.400 rifles de estilo Kalashnikov y 226.600 cartuchos, además de cinco tripulantes yemeníes.
U.S. 5th Fleet ships seized approx. 1,400 AK-47 assault rifles & 226,600 rounds of ammunition from a stateless fishing vessel during a flag verification boarding in accordance with customary international law in the North Arabian Sea, Dec. 20. Read more ⬇️https://t.co/dT4uKihAaT
— U.S. 5th Fleet (@US5thFleet) December 22, 2021
Esta es solo la última interdicción en medio de la guerra en Yemen que enfrenta a militantes hutíes respaldados por Irán contra una coalición militar liderada por Arabia Saudita.
Las naciones occidentales y los expertos de la ONU han acusado repetidamente a Irán de contrabandear armas y tecnología ilícitas en Yemen a lo largo de los años, alimentando la guerra civil y permitiendo a los hutíes disparar misiles y drones a la vecina Arabia Saudita.
Irán niega haber armado a los hutíes a pesar de la evidencia.
En un movimiento inusualmente puntual, la declaración del miércoles por la noche de la Quinta Flota de la Armada con sede en Bahréin culpó a Irán de enviar las armas, diciendo que el barco navegaba por una ruta "históricamente utilizada para traficar armas ilegalmente a los hutíes en Yemen".
"El suministro, venta o transferencia directa o indirecta de armas a los hutíes viola las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU y las sanciones de Estados Unidos", agregó el comunicado.
Los barcos patrulla de la Marina de los Estados Unidos transfirieron las armas confiscadas al destructor de misiles guiados USS O'Kane antes de hundir el barco pesquero debido al "peligro" que representaba para la navegación comercial. Dijo que la tripulación yemení sería repatriada.
Las incautaciones estadounidenses de armas destinadas a la guerra de Yemen, típicamente rifles Kalashnikov, ametralladoras y lanzagranadas propulsadas por cohetes, comenzaron en 2016 y han continuado de forma intermitente. Yemen está inundado de armas pequeñas que se han introducido de contrabando en puertos mal controlados durante años de conflicto.
La quinta flota de la Armada señaló que ha confiscado unas 8.700 armas ilícitas en lo que va del año en el área de 2,5 millones de millas cuadradas que patrulla, incluido el Mar Rojo y el Golfo Arábigo de importancia estratégica.
