El ejército estadounidense ha detenido algunos ejercicios con sus aliados del Golfo tras la continua crisis diplomática que involucra a Qatar en un intento por usar la influencia estadounidense para poner fin a la disputa de cuatro meses.
Las autoridades relacionadas con el Comando Central de los Estados Unidos ofrecieron pocos detalles, pero la medida muestra cuán preocupados están los Estados Unidos por la crisis que afecta al Golfo, que alberga la quinta flota de la Marina de Estados Unidos y bases cruciales para su campaña contra Daesh en Irak y Siria y en la guerra en Afganistán.
Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Egipto -conocido como el cuarteto árabe- impusieron un boicot económico, de transporte y diplomático a Qatar el 5 de junio, acusando al pequeño emirato de apoyar a los terroristas y estar demasiado cerca de Irán. Qatar comparte un campo de gas natural con Irán pero niega su apoyo a los extremistas.
El coronel de la Fuerza Aérea John Thomas, un portavoz del Comando Central, reconoció que estaría recortando los ejercicios.
"Estamos optando por detener algunos ejercicios militares por respeto al concepto de inclusión e intereses regionales compartidos", dijo. "Seguiremos alentando a todos los socios a trabajar juntos hacia soluciones comunes que permitan la seguridad y la estabilidad en la región".
Al principio, funcionarios militares estadounidenses dijeron que la disputa no afectaba a sus operaciones. El Comando Central tiene su cuartel general con 10.000 soldados en la base aérea de Al Udeid en Qatar y supervisa la campaña de bombardeos de la coalición encabezada por Estados Unidos contra Daesh.
El ejército estadounidense lleva a cabo ejercicios en parte para reforzar la confianza de las fuerzas locales, muchas de las cuales utilizan equipos fabricados en Estados Unidos. Entre los ejercicios que probablemente se verán afectados por el recorte se encuentra Eagle Resolve, un ejercicio anual realizado desde 1999 que realizan los países del Consejo de Cooperación del Golfo (GCC) y EEUU juntos como una fuerza multinacional en una batalla simulada. El ejercicio Eagle Resolve de este año se llevó a cabo en Kuwait en marzo e involucró a 1.000 soldados estadounidenses.
Los Estados Unidos y sus aliados del Golfo también han llevado a cabo periódicamente ejercicios conjuntos de menor escala en la región.
La decisión del ejército estadounidense se produce después de que un influyente senador republicano dijo en junio que rechazaría la aprobación de las ventas de armas estadounidenses a varios aliados de Oriente Medio. Juntas, esas decisiones son una señal para las otras naciones del Golfo de que América quiere que la crisis se resuelva más pronto que tarde, dijo Kristian Coates Ulrichsen, investigador del James A Baker III Instituto de Políticas Públicas de la Universidad de Rice, según recoge el diario The National.
Añadió que funcionarios estadounidenses podrían estar utilizando un "punto de presión" para señalar que quieren que la crisis termine rápidamente. "Es probable que la medida sea una indicación a los socios de seguridad y defensa de larga data de que la paciencia de Estados Unidos en este nudo no es de composición abierta y está llegando a su fin".
