Aspecto del santuario del Rocío en la mañana de este viernes. (Julián Pérez)La aldea del Rocío, perteneciente al municipio onubense de Almonte, situado en la comunidad española de Andalucía, se encuentra ya viviendo con intensidad la mayor romería del mundo. La cifra que cada año se ofrece del número de personas que asisten a la misma es de un millón, lo que exige un impresionante despliegue organizativo y numerosos dispositivos de asistencia y seguridad.
El punto culminante de la Romería es la procesión de la Virgen del Rocío, que comienza con el salto a la reja en la madrugada del domingo al lunes de Pentecostés. Antes tiene lugar una multitudinaria peregrinación desde innumerables puntos de Andalucía, de España y del resto del mundo que cubren cientos de kilómetros a pie, en caballo o carretas junto al Simpecado (estandarte) de su hermandad ataviados con trajes tradicionales de flamenco.
Velas a la Blanca Paloma. (Julián Pérez)La Romería comenzó el pasado viernes de manera oficial con la presentación de hermandades ante la Hermandad Matriz de Almonte. Durante esta jornada desfilaron las filiales que ocupan las posiciones 81 a 110, en lo que ha sido una presentación histórica por tratarse de la primera ocasión en la que ha tenido lugar dividida en dos jornadas.
En total son 112 las filiales que se han acercado hasta la aldea, aunque la 112 y la 111 han realizado la presentación este sábado por ser la primera vez que acuden como tales y cumplir con la Matriz junto a sus madrinas. La de Chipiona (111) ha entrado acompañando a Sanlúcar de Barrameda.
A las 12.00 horas se inció el acto de presentación de las hermandades filiales en la aldea almonteña. La primera en pasar ante la Matriz de Almonte ha sido la de Villamanrique de la Condesa, filial número 1, a la que fueron siguiendo por orden de antigüedad el resto de hermandades, como las de La Palma del Condado -número 3- o Moguer -número 4-.
Durante toda la jornada, hasta bien entrada la noche, la aldea ha sido un continuo ir y venir de hermandades filiales. La última en desfilar ante la Matriz almonteña ha sido la número 80, la de Valencia.
Presentación hermandades. (Julián Pérez)Este domingo ha tenido lugar uno de los momentos más espirituales con la tradicional y solemne Misa de Romeros. oficiada por el obispo de Huelva, José Vilaplana Blasco, de gran vistosidad y que se ha prolongado durante varias horas.
Presentación de la Hermandad de La Palma, la tercera más antigua. (Julián Pérez)José Vilaplana ha animado a los rocieros a que renueven su compromiso de participar en la transformación de la sociedad, en el transcurso de la homilía que ha dirigido a todos los presentes en el real de la aldea durante la misa de Pentecostés.
Ha dicho que está “sociedad está necesitada de una radical renovación” y ha emplazado a los rocieros a que tomen parte activa en su cambio.
Un verdadero gentiío durante la presentación de hermandades ante la Matriz. (Julián Pérez)El obispo ha iniciado su homilia haciendo referencia a la importancia de la celebración del Año de la Fe y del Año Jubilar, concedido por el Papa Benedicto XVI y para el que ha pedido una oración. También ha tenido referencias para palabras pronunciadas por Juan Pablo II y el Papa Francisco, al tiempo que ha recordado que el jubileo es un tiempo de renovación de la fe, una renovación de la que tanto está necesitada esta sociedad, ha dicho.
Momento de la presentación de la Hermandad de Huelva, que este año ha estado acompañada por la de San Juan del Puerto por ser su centenario. (Julián Pérez)Ha tenido, asimismo, referencias para los tiempos difíciles que vivimos ante la falta de trabajo y de expectativas, especialmente para la juventud. A los jóvenes se ha dirigido directamente para pedirles que tomen parte de forma activa del seguimiento que desde El Rocío se realizará de las Jornadas Mundiales de la Juventud, que se celebrarán este próximo verano en Brasil. La misa de romeros, que ha sido retransmitida en directo por Canal Sur, ha sido cantada por el coro de Triana, hermandad que este año cumple el bicentenario de su creación.
Simpecados en la misa de romeros. (Julián Pérez)La misa de romeros es el acto religioso con el que ha comenzado una jornada de domingo en la que se comienza a notarse ya la llegada de personas que no quieren perderse el momento más esperado de la romería almonteña: el salto a la reja.
Este año la procesión tan sólo ha durado 7 horas (entre las 3.22 horas y las 10.25). A las 3 y 22 minutos de la madrugada de este lunes se ha producido el tradicional salto a la reja de los almonteños. Ha sido sólo unos minutos antes que el pasado año, cuando el salto tuvo lugar a las 3 y 28 minutos. Si algo hay que destacar en la salida de 2013 es la velocidad con la que la Blanca Paloma ha recorrido el santuario. Bastaron apenas tres minutos para que la Virgen del Rocío tomara la calle, donde le aguardaba un auténtico mar devoción. En ese trayecto en años anteriores llegó a invertir incluso una hora. Sin embargo, en esta ocasión, y gracias al pasillo que los almonteños abrieron en el centro del templo, la salida fue verdaderamente exprés.
El obispo de Huelva, José Vilaplana, durante la misa de romeros en El Rocío. (Julián Pérez)El salto ha sido rápido y la parte central de la reja se ha quitado instantes después del mismo. El hecho de encontrarse la parte central de la ermita completamente despejada ha hecho que en tan sólo tres minutos la imagen de la Virgen estuviera en las puertas del santuario para iniciar la visita a las 112 hermandades rocieras, entre los vítores y el aplauso de las personas que se encontraban tanto en el interior como en la explanada.
La imagen, objeto de todas las miradas mientras recorre el templo. (Celia HK)Nada más abandonar la Virgen su ermita, numerosas personas se dedicaron a recoger la arena acumulada en el suelo del templo para guardarla como recuerdo, una costumbre que encuentra más arraigo cada año.
La Blanca Paloma ha llegado a las 5 de la mañana hasta la Hermandad de La Palma, donde le aguardaba una multitud de devotos con el párroco de la localidad, Francisco Jesús Martín Sirgo, al frente. A las 6.45 la he tocado el turno a la Hermandad de Huelva, la más numerosa de cuantas realizan la peregrinación a El Rocío. Y a las 7 la Virgen se ha plantado ante el Simpecado de la Hermandad del Emigrantes, también de Huelva capital.
La Virgen del Rocío, rodeada de una multitud. (Julián Perez)Aunque en El Rocío se concentran miles de personas, todos los observadores -y son muchos- coinciden en que se ha producido un significativo descenso de romeros. De hecho, las hermandades no han llevado este año hasta la aldea las cantidades de personas de otros momentos. Y hasta ha habido caminos que han soportado la mitad del tránsito de otras ocasiones. Habrá que esperar a conocer los datos definitivos, pero todo hace indicar que este Rocío ofrecerá unos números más bajos que otros.
Las imágenes del salto a la reja, con los almonteños arrojándose al encuentro de su Patrona, dan cada año la vuelta al mundo por su espectacularidad. Además, 2013 tiene un carácter muy especial por ser año jubilar y conmemorarse el doscientos aniversario del Rocío Chico. Asimismo, la Virgen del Rocío ha permanecido nueve meses en la parroquia de la Asunción de Almonte, un hecho que sólo sucede cada siete años.
De camino. (Julián Perez)La devoción popular a la Virgen del Rocío, origen de la anual Romería, hunde sus raíces en la corriente religiosa mariana que vive Europa en el siglo XIII, en cuyas postrimerías se data la talla de estilo gótico. La celebración de las fiestas en honor de Nuestra Señora del Rocío, de humilde y modesta concurrencia en un principio, cobraría auge a partir del siglo XVII, sobre todo desde que se proclamó Patrona de Almonte en 1653. A partir de este siglo y hasta el XIX se cuenta con 9 Hermandades Filiales, cuyo número iría en aumento de forma vertiginosa hasta pasar del centenar en la actualidad.
A la vera de la carreta. (Julián Pérez)La Pontificia, Real e Ilustre Hermandad Matriz de Almonte es la cabeza natural y la máxima representante del movimiento rociero, organizando, presidiendo y coordinando además de la Romería de Pentecostés, las Peregrinaciones Extraordinarias de las Hermandades Filiales al Rocío, la celebración del Rocío Chico, la fiesta de la Luz (Candelaria) o los Traslados.
Es asimismo la Hermandad con mayor poder de convocatoria del mundo católico en la actualidad y la que cuenta con mayor número de Filiales, 112 en la Romería de 2013, además de numerosas Hermandades rocieras a la espera de
Presentación hermandades. (Julián Pérez)ser Filiales, y agrupaciones tanto nacionales como internacionales (de Bruselas, Argentina, Australia, Bolivia, Brasil o Puerto Rico).
En 2013 la lluvia ha sido la protagonista de los caminos. (Julián Pérez)José Antonio Domínguez Iglesias, alcalde de Almonte (PP), ha señalado antes del inicio de los actos programados por la Hermandad Matriz para esta Romería, la importancia de las nuevas tecnologías en la expansión de la devoción y seguimiento de los acontecimientos rocieros que se están viviendo este año en el municipio, “un nuevo fenómeno que se suma a la tradicional asistencia de peregrinos”, ha trasladado.
La romería incrementa cada año su carácter internacional. (Celia HK)En palabras del alcalde, “nos encontramos en el Año del Rocío y su difusión por las redes sociales; millones de personas de los cinco continentes están compartiendo fotos y vídeos sobre la Romería”. Facilitó algunos datos: fueron dos millones las impresiones en Twitter en la jornada del jueves, y dos millones ochocientas mil las divulgadas el pasado día 12 de mayo, con ocasión del regreso de la Virgen al Santuario.
Según Domínguez Iglesias, “este hecho se complementa con cifras nunca alcanzadas de presencia de fieles, tal y como ocurrió en el Traslado de agosto o la procesión del pasado día 5 de mayo. Durante ambas jornadas se superaron ampliamente las previsiones de asistencia”. En esta línea, el alcalde ha indicado que “gran parte del éxito organizativo tiene que ver con la colaboración que prestan los vecinos y visitantes para que los sucesivos acontecimientos se desarrollen con absoluta normalidad”.
La Guardia Civil, a caballo, al pie del cañón. (Julián Pérez)El alcalde ha señalado el año tan especial que está viviendo el municipio, poniendo el énfasis en el incremento de la devoción rociera, gracias a la declaración de Año Jubilar, vigente hasta el próximo 8 de septiembre. “Asumimos con muchas ganas el esfuerzo de planificar y coordinar la Romería, al igual que ya aconteció con la Venida y Estancia de la Virgen en Almonte. Contamos con una gran experiencia en este tipo de cometidos, en la intención de brindar el mejor servicio”, ha comentado.
Estas declaraciones se han producido durante el transcurso del programa “La Mañana” de Cadena COPE, dedicado de manera especial a la Romería del Rocío para las audiencias de Huelva y Sevilla. Además, ha contado con la presencia del presidente de la Hermandad Matriz Juan Ignacio Reales, el rector del Santuario José García, y la escuela de tamborileros de la Hermandad, a cargo de Rafael Contreras.
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