La oferta salarial de la empresa a un nuevo empleado fue un insulto para Omar Abu Hayyeh, el joven de 31 años de edad, había trabajado para su compañía de Arabia Saudita sin un aumento de sueldo desde hacía cuatro años, cuando descubrió lo que un colega iba a recibir por su trabajo, según publica The National.
"Yo era el gerente de ventas comerciales hasta que contrataron a una persona que trajeron despedida de otra empresa a la que le dieron un 42 por ciento más de mi sueldo. Su trabajo era igual al mío pero con menos responsabilidad, por lo que renuncié al empleo y ahora trabajo como gerente de ventas médico para una compañía diferente.
Cada día son más los trabajadores en Emiratos Árabes que se quejan del sueldo bajo. El estudio de los salarios en Bayt.com Oriente Medio 2014 reveló que el 46 por ciento de los residentes de la región no estaba satisfecho con su remuneración, en comparación con sólo el 4 por ciento que manifestaron que estaban contentos.
"Hace unos años, la sensación predominante era que teníamos la suerte de tener un trabajo en primer lugar y por lo tanto se tolerarían las congelaciones salariales y nuestra lealtad a nuestra compañía significaría que todos debíamos aguantar juntos. Esto ha cambiado", aclara Toby Simpson, director gerente de The Gulf Recruitment Group.
Otra encuesta realizada el mes pasado en Oriente Medio y Norte de África por Bayt.com sugiere que, si bien la mayoría de los encuestados espera que en Emiratos aumente el coste de la vida este año, más de la mitad cree que su situación financiera mejorará en los próximos seis meses.
Algunos sectores de la economía están en nivel ascendente - trabajos en línea para la banca y las finanzas han crecido un 38 por ciento en el último año, según el último índice de empleo de Monster, por desgracia para los que trabajan en el Medio Oriente, la respuesta no es tan simple.
"Antes de la crisis financiera, de 2006 a 2008, los salarios estaban aumentando en dos dígitos, del 12 al 13 por ciento año tras año", informó Jack Khabbaz, gerente de la cadena de suministro, ventas y marketing de Morgan McKinley, una consultoría de selección global con oficina en Dubai.
Pero desde 2010 el promedio de aumento salarial presupuestado ha sido alrededor del 5 por ciento anual, de acuerdo con Mercer, la firma global de consultoría de recursos humanos.
Como resultado, muchos empleados eligen moverse entre empresas para fijar un salario más alto, una decisión que puede hacer que el lugar de trabajo sea transitorio en Emiratos Árabes Unidos y eleve los costes de contratación.
Aproximadamente un tercio de los clientes de The Gulf Recruitment Group aumentó los subsidios de vivienda de sus empleados este año, y "muchos más" están considerando aumentos de hasta el 20 por ciento, según Simpson.
Las empresas comenzaron a reajustar sus subsidios de vivienda en 2013, de acuerdo con Laurent Leclere, consultor senior. "Sin embargo, ha habido una revisión controlada, ya que el aumento promedio de la media en el subsidio de vivienda alcanzó el 12 por ciento, cuando en realidad el mercado muestra que las rentas por alquiler aumentaron de un 30 por ciento a un 60 por ciento en algunas zonas de Dubai".
Muchos expertos aseguran, respaldados por los informes de Morgan McKinley y Towers Watson, que los salarios sólo se incrementarán en un 5 por ciento este año.
Si los precios del petróleo suben por encima de 60 dólares el barril, los reclutadores esperan que tenga un impacto positivo en los aumentos salariales. Pero si caen por debajo de los 30 dólares podría representar un problema para el país y la región en general.
"Los proyectos entonces podrían empezar a paralizarse. Por el momento los proyectos todavía continúan. Hay una oferta de propiedades que salen al mercado. Hay una gran cantidad de infraestructura", aseguran los expertos.
Qué pasará con los sueldos el próximo año es una incógnita. Una vez más, el precio del petróleo va a jugar un papel importante. Si los precios suben por encima de 60 dólares el barril, los salarios también deberían aumentar.
Los expertos dicen que los que planean pedir un aumento deberían ser realistas sobre lo que pueden lograr.
"También tienen que ser persistente, puesto que los empleos que ofrecen cheques de pago más grandes también atraen a una dura competencia por parte de otros candidatos ambiciosos. Tienen que correr riesgos e incluso mover puestos de trabajo si su empleador actual no puede cumplir con su salario y las necesidades de desarrollo de carrera ", dice Suhail Masri, vicepresidente de ventas de Bayt.com.
Los expertos dicen que una serie de factores han influido en el precio, incluyendo la demanda más débil. Estados Unidos se ha convertido en el mayor productor de petróleo del mundo, lo que significa que no tiene que importar tanto. Y los productores del Golfo, entre ellos Arabia Saudita, se han negado a recortar la producción para corregir el precio con el fin de mantener la cuota de mercado.
El presidente ejecutivo de BP, Bob Dudley, dijo que espera que los precios siguen siendo bajos en el "corto y mediano plazo". Pero una cosa es cierta: si las sanciones se alivian contra Irán, los precios podrían caer en picado aún más - aunque no está claro con qué rapidez Irán podría comenzar a bombear más. El petróleo cayó a principios de abril, después de países que negocian con Irán dijeron que habían llegado a un acuerdo marco de las conversaciones sobre el programa nuclear del país. Si Irán cumple, las sanciones en su contra podrían relajarse y entrar millones de barriles de crudo iraní en el mercado.
La fecha límite para las negociaciones es a finales de junio. El tiempo dirá.
