La Policía de Dubai arrestó a los hermanos Atul y Rajesh Gupta después de que Interpol emitiera una notificación roja contra ellos por presuntamente saquear miles de millones de empresas estatales en Sudáfrica.
Las detenciones se producen después de que Emiratos Árabes Unidos y Sudáfrica firmaran un tratado de extradición en 2018 luego de largas conversaciones entre los dos países. Fue ratificado en junio del año pasado.
“La fuerza ahora se está coordinando con las autoridades de Sudáfrica con respecto al archivo de extradición para completar los procedimientos legales”, explicó la Policía de Dubai en Twitter. “Los arrestos reflejan los esfuerzos continuos de EAU para combatir los delitos de lavado de dinero”.
Los tres hermanos nacidos en India, Ajay, Atul y Rajesh, están acusados de utilizar estrechos vínculos con el expresidente sudafricano Jacob Zuma para desviar miles de millones de rand de fondos estatales e influir en los nombramientos del Gabinete.
Interpol colocó a Rajesh y Atul Gupta en su lista de los más buscados por cargos de lavado de dinero y fraude, informó la agencia Bloomberg en febrero.
Pero Interpol rechazó una solicitud del Gobierno sudafricano de emitir avisos rojos contra sus esposas, Arthi y Chetali Gupta. El estado de Ajay Gupta no estaba claro y no se mencionó su arresto o paradero.
Una vez clasificados entre los empresarios más destacados del país, las autoridades sudafricanas acusan a los Gupta de estar en el centro de una red de corrupción estatal durante el mandato de Zuma, y el Gobierno estima que robaron más de 500.000 millones de rand (32.300 millones de dólares).
Los hermanos Gupta niegan el delito y han luchado contra la notificación roja, diciendo que son víctimas de una caza de brujas política en Sudáfrica.
La administración del presidente Cyril Ramaphosa pidió por primera vez a las autoridades emiratíes que extraditaran a los hermanos Gupta en 2018.
En 2019, Estados unidos también impuso restricciones a la familia. Estas van desde la prohibición de visas hasta la congelación de activos. El Reino Unido hizo lo mismo un año después. Los hermanos, todos de unos 40 años, se mudaron del estado norteño de Uttar Pradesh en India a Sudáfrica en 1993 cuando el apartheid estaba llegando a su fin.
Su empresa familiar, Sahara Computers, pronto elevó a los Gupta a convertirse en una de las familias más ricas del país en dos décadas.
Para 2016, se informó que Atul Gupta tenía una riqueza estimada de 773,47 millones de dólares (2.800 millones de dirhams). Los Gupta huyeron de Sudáfrica poco después de que Zuma renunciara a la presidencia en febrero de 2018.
Una notificación roja es una solicitud a todos los estados miembros de Interpol en todo el mundo para encontrar y arrestar provisionalmente a una persona pendiente de extradición.
