La Agencia de Medio Ambiente de Abu Dhabi (EAD, por sus siglas en inglés)) se ha asociado con la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) en un esfuerzo conjunto para revivir el patrimonio y las tradiciones de la industria de las perlas del emirato. El proyecto 'Perlas de Abu Dhabi' implica el cultivo sostenible de perlas de alta calidad en las cálidas aguas del Golfo Arábigo.
El proyecto forma parte de una colaboración más amplia entre la FAO y el Ministerio de Cambio Climático y Medio Ambiente de Emiratos Árabes Unidos (MOCCAE), que se centra en la introducción de la acuicultura sostenible y la construcción de un sector que cree empleos, proteja el medio ambiente y apoye los medios de vida a largo plazo.
En 2019, EAD lanzó la política de acuicultura sostenible para Abu Dhabi, cuyo objetivo es promover el crecimiento del sector acuícola del emirato y aumentar su competitividad para aliviar las presiones sobre las pesquerías locales sobreexplotadas. La FAO es un socio principal en el proyecto y apoya y desarrolla investigaciones relacionadas con la acuicultura.
El proyecto de 'Perlas de Abu Dhabi' se estableció en 2007 con el ambicioso objetivo de cultivar aproximadamente 80.000 ostras, que producirán aproximadamente 20.000 perlas sostenibles y de alta calidad anualmente en las aguas del emirato.
A través de este proyecto, EAD busca proporcionar una plataforma educativa y de sensibilización sobre el cultivo sostenible de ostras mediante la organización de visitas para estudiantes de escuelas y universidades, agencias e instituciones gubernamentales y delegaciones extranjeras.
En el marco de la cooperación existente entre la FAO y EAD, las dos partes buscan arrojar luz sobre las técnicas de cultivo de perlas y promoverlas como un modelo clave para la acuicultura sostenible que proporciona muchos beneficios ambientales, sociales y económicos. La asociación incluye el intercambio de conocimientos, la prestación de apoyo técnico y la organización de talleres técnicos de acuicultura.
La Agencia y la FAO también están trabajando en estrecha colaboración para destacar los esfuerzos de EAD en el campo del cultivo de perlas como un ejemplo mundial de acuicultura sostenible y exitosa.
La Agencia de Medio Ambiente también es un socio clave de la FAO gracias a su trabajo pionero en los campos de la pesca y la acuicultura, que son sectores clave para las Naciones Unidas. Al reunir la experiencia global y local, la asociación entre EAD y la FAO ayudará a apoyar y desarrollar el sector de la acuicultura en el emirato.
Con el apoyo técnico de la FAO, Emiratos Árabes está invirtiendo en tecnologías modernas para desarrollar un sector acuícola sostenible y económicamente viable que preservará las poblaciones de peces del país y mejorará su seguridad alimentaria. Esto también va en línea con la herencia cultural tradicional del buceo de perlas con técnicas modernas.
Ahmed Al Hashemi, director ejecutivo de Biodiversidad Terrestre y Marina de EAD, dijo que el buceo de perlas fue una vez una profesión arriesgada que proporcionaba empleo estacional y una oportunidad de riqueza y prosperidad. Nunca fue simplemente un oficio o un medio de subsistencia, sino un sistema social completamente integrado que ha nutrido una rica herencia de tradiciones. En EAD buscamos continuamente proteger nuestro patrimonio nacional mientras protegemos el medio ambiente y el desarrollo de prácticas sostenibles dentro de la acuicultura".
Por su parte, Lionel Dabbadie, oficial superior de acuicultura y pesca de la FAO en la oficina de la FAO en Abu Dabi, señaló que el proyecto, diseñado e implementado por EAD, no solo proporciona una fuente de ingresos para los jóvenes empresarios emiratíes, sino que también contribuye a conservar la biodiversidad y proteger el ecosistema, en línea con los objetivos de Transformación Azul que promueve la FAO. Al asociarse con EAD, la FAO espera desarrollar una acuicultura sostenible y contribuir a lograr el objetivo de EAU de convertirse en un centro líder mundial en seguridad alimentaria impulsado por la innovación para 2051. "
Desde su establecimiento, el proyecto ha ayudado a revivir el patrimonio del sector y preservar las ostras y perlas locales a través de la participación en eventos locales e internacionales. También se lanzaron proyectos conjuntos con instituciones educativas y un componente técnico para crear diseños de joyas con perlas cultivadas.
