El 23 de abril de 2021 no fue un día cualquiera para Amal Jamal o el fútbol emiratí. La árbitra asistente hizo historia al convertirse en la primera mujer emiratí en oficiar en un partido de fútbol profesional masculino. En el último día del Campeonato de Emiratos Árabes Unidos Sub-21 de este año, más conocido como la Liga del Golfo Árabe Sub-21, Jamal formó parte del equipo de arbitraje del choque entre Al Ahly y Al Nasr. Fue solo el último hito en su impresionante carrera como árbitro, que también la ha visto arbitrar en la máxima categoría de Emiratos Árabes Unidos.
"Definitivamente fue un desafío para mí, ya que fui la primera árbitra emiratí en ser aprobada para la Liga Árabe del Golfo Sub-21 y la máxima categoría de Emiratos Árabes Unidos", dijo Jamal, quien recientemente fue nombrada en la lista de árbitros internacionales de la FIFA por segundo año consecutivo, comentó a FIFA.com. "Este paso muestra a la sociedad en su conjunto que las mujeres son capaces de arbitrar partidos masculinos, y que no hay diferencia entre árbitros de distinto sexo en cuestiones técnicas o físicas".
El Comité de Arbitraje de la Federación de Fútbol de EAU demostró que tienen plena confianza en mí al nombrarme segundo Árbitro asistente en la última jornada de la Liga del Golfo Arábigo Sub-21. Me consideran capaz de oficiar ese tipo de juegos".
Nombrar a Jamal en el equipo de arbitraje para un juego profesional masculino fue un paso extraordinario de la federación emiratí, que continúa desarrollando el juego a través de numerosas iniciativas que promueven la igualdad en su sociedad. "No hay duda de que arbitrar partidos masculinos es muy diferente de arbitrar partidos femeninos en términos de nivel, intensidad y velocidad de juego", dijo. "Dicho esto, existen numerosos desafíos y dificultades en ambas versiones".
Por su parte, Amal Bou Shalakh, miembro de la junta directiva de la federación emiratí y presidenta del Comité de Fútbol Femenino, elogió los esfuerzos pioneros de Jamal y señaló que marcarían el comienzo de una mayor participación de árbitras en los juegos masculinos. "Fue un paso positivo", dijo Bou Shalakh a la FIFA.. "La comunidad emiratí lo veía con buenos ojos y fue elogiado por el presidente de nuestra federación, el jeque Rashid bin Humaid. Tenemos un plan de cooperación con la liga profesional para involucrar más a las mujeres el próximo año".
Sin embargo, el viaje de Jamal a la élite arbitral de EAU no fue fácil. Después de jugar a nivel amateur en la universidad, decidió pasarse al arbitraje después de inspirarse en varios de sus compañeros. "Comencé mi carrera como universitaria hace unos tres años, jugando fútbol amateur, pero quería probar otra faceta del deporte", dijo. "Me animé cuando vi a algunos de mis compañeros del mundo del arbitraje hacerse cargo de los juegos universitarios". Un día, mi hermana me dijo que la federación emiratí estaba llevando a cabo un curso de arbitraje, así que decidí registrarme. Después de mucho esfuerzo, recibí mi acreditación internacional dos años seguidos, en 2020 y 2021".
Amal Jamal proviene de una familia deportiva: su padre fue jugador en su época, mientras que su hermano Mohamed Jamal está actualmente en los libros de Al Ain. Como era de esperar, cuando Amal se apasionó por el fútbol, su familia le ofreció todo su apoyo y aliento. "Como sería el caso de cualquier familia conservadora emiratí, tuve que hablar con ellos antes de comenzar a arbitrar", explicó. "Ellos aceptaron mi decisión y hoy son uno de mis mayores apoyos. Nunca faltan a los partidos que arbitro y me dan análisis, críticas y elogios". Me han aconsejado que mejore mi condición física, que haga todo lo posible para lograr mi sueño, y que siempre confíe en mí y en mis decisiones", dijo cuando le preguntaron qué consejo le habían dado su padre y su hermano.“ Mi sueño es ir al Mundial Femenino. Nada es imposible. Haré todo lo que esté a mi alcance para participar en esa competición y representar a mi país a través del arbitraje".
