Arabia Saudita está dispuesta a pagar a los contratistas entre ellos la española FCC miles de millones de dólares para resolver una disputa sobre el Metro de Riad, lo que lleva el proyecto retrasado varios años, según la agencia de noticias Bloomberg.
Dos de los tres consorcios, que incluyen a Bechtel Group y Alstom con FFC, ya llegaron a un acuerdo por los pagos en disputa, dijo el informe que citó a personas familiarizadas con el tema que pidieron no ser identificadas porque la información es privada. Se espera que el tercer grupo, que incluye a Webuild de Italia, firme un acuerdo pronto.
Los contratistas que trabajaban en el proyecto buscaban pagos por varios miles de millones de dólares en total, y solo Bechtel pedía alrededor de 1.000 millones de dólares, según el informe, aunque los términos de los acuerdos no están claros.
La deuda con las constructoras se remonta varios años atrás y estuvo condicionada por la caída del precio del petróleo en 2015. Posteriormente, el proyecto incurrió en sobrecostes y estuvo afectado por la pandemia. El rebote del crudo en lo que va de 2022, y la previsión de superávit presupuestario este ejercicio, han ayudado a desatascar el conflicto. También juega a favor la intención del país de atraer capital privado a su programa de inversiones Visión 2030.
Según Bloomberg, un acuerdo marcaría un punto de inflexión en una disputa que se ha prolongado durante años y obstaculizó los esfuerzos del Gobierno para mejorar el transporte en la capital saudí congestionada por el tráfico. También ayudaría a aliviar las preocupaciones persistentes sobre la actitud del Reino con los pagos a los contratistas.
En 2013 Arabia Saudita adjudicó contratos por valor de unos 22.000 millones de dólares para desarrollar el sistema de Metro, que incluye aproximadamente 175 kilómetros de vías férreas. El proyecto originalmente debía estar terminado en 2019.
