Dubai posee una posición consolidada con éxito como destino seguro y atractivo para la inversión y apertura de empresas además de la alta calidad de vida que ofrece a los residentes. Jochen Knecht, director ejecutivo de la Autoridad Internacional de Zonas Francas (IFZA Dubai), no sólo es consciente de ello sino que tiene en su poder los datos que corroboran el creciente interés por Oriente Medio como ubicación óptima para los negocios. Además, lo que es aún más relevante para la comunidad hispanohablante radicada en Emiratos Árabes Unidos, es que pueden aprovechar su visionario enfoque hacia al futuro. Knecht personifica al empresario moderno con su impulso por la innovación, su apertura al aprendizaje y su enfoque en la creación de un entorno inclusivo y multicultural. Asimismo, cuenta con una amplia experiencia en entornos corporativos multiculturales y ha trabajado en destacados sectores comerciales, incluidos los de maquinaria pesada y el de la construcción, en países como Alemania y Singapur.
¿Cómo han influido los últimos acontecimientos internacionales en el ritmo de creación de nuevas empresas en las economías de todo el mundo?
Empresarios e impulsores de nuevos negocios dependen de factores macroeconómicos tales como cambios en el comercio, regulaciones gubernamentales, amenazas de inestabilidad, así como de otras circunstancias que afectan a las economías regionales y nacionales. Según un estudio del Banco Mundial del año 2022, los datos históricos muestran un aumento del 66% en la creación de nuevas empresas en un año determinado al comparar 170 economías entre 2006 y 2020. Sin embargo, en 2020, el 58 % de las economías experimentó una fuerte disminución en el número de registros de compañías. Esto fue la consecuencia directa del cambio en el flujo de inversión a fuera de las fronteras nacionales ya que las empresas comenzaron a buscar ubicaciones más estables y óptimas como Dubai, en Emiratos Árabes Unidos. Hoy, con el decrecimiento de la pandemia, estamos viendo cómo la tendencia que describo aumenta y crece la entrada de inversión extranjera directa (IED) tanto en Dubai como en el resto de Emiratos Árabes Unidos.
¿Y qué hace que Dubai sea un lugar estratégico para empresas e inversores?
Como un centro comercial vital, Dubai ofrece un entorno empresarial eficiente, seguro y dinámico para el establecimiento de empresas que desean posicionarse en un ecosistema construido para el crecimiento. Logísticamente, Dubai cuenta con una ubicación estratégica con fácil acceso a mercados de Europa, Asia y África que permite a las empresas hacer negocios con los mercados asiáticos y europeos gracias a los aeropuertos y puertos marítimos de talla mundial que hacen que el proceso de importación y exportación sea rápido y eficiente. El movimiento económico en EAU también se ve facilitado por su marco legal, que es seguro, liberal y favorable a los negocios, hasta el punto de que se ha posicionado como el principal receptor de IED en el mundo árabe. Según el Informe sobre las inversiones en el mundo de 2022 de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), Emiratos Árabes siguió siendo el mayor receptor de IED en la región y la entrada de capital ha tenido un incremento de 19.880 millones de dólares en 2020 a 20.700 millones de dólares en 2021.
"Dubai desbancó en 2021 a Londres y Nueva York como sede global y regional de empresas internacionales tras ser elegida para instalarse por 43 destacados nuevos proyectos"
¿Qué papel juega el régimen tributario en esta evolución?
Lo esencial es que se trata de un régimen tributario favorable, que -muy importante- no incluye la renta personal. Tampoco retiene cantidades en concepto de impuestos, excepto los que gravan sectores específicos, y existen tratados con importantes países para evitar la doble tributación. Incluso el impuesto sobre la renta corporativo propuesto del 9%, que se introducirá en 2023, se encuentra muy por debajo del promedio mundial del 23,54%. Todo esto ha posicionado a Dubai entre las principales ciudades para invertir. En 2021, Dubai ocupó el primer lugar en atraer IED: alcanzó la espectacular cifra de 418 proyectos de IED totalmente nuevos. Y además fue el tercero a nivel mundial en proyectos de reinversión de IED. Dubai también ha atraído más de 43 proyectos de IED de sedes principales. Desbancó a Londres y Nueva York como centros globales y regionales para empresas internacionales.
¿Cuestión de resiliencia?
La resiliencia de Dubai y Emiratos Árabes Unidos se ha probado durante la pandemia de Covid 19. Dubai obtuvo el máximo reconocimiento en el Ranking de Resiliencia Covid de Bloomberg, un estudio de ciudades que manejaron la pandemia de manera efectiva y consiguieron la menor interrupción social y económica. Es un dato de máxima relevancia. No obstante, más allá de negocios EAU ofrece una alta calidad de vida con numerosas opciones de primer nivel para vivir, estudiar, visitar e invertir en una comunidad segura donde más de 200 nacionalidades prosperan en armonía. Para muchos expatriados occidentales, Dubai y Emiratos Árabes conforman una sociedad segura que brinda una amplia gama de libertades personales que contribuyen a su posición como lugar atractivo para vivir y desarrollar una carrera profesional.
"Como economía fuerte y diversa, Dubai quiere atraer y retener talentos e inversores de calidad"
¿Qué nuevas iniciativas ha adoptado Dubai para atraer y retener talento e inversores?
En su impulso hacia una economía más diversificada y basada en el conocimiento, Dubai ha introducido políticas progresivas que persiguen la aceleración industrial, así como el desarrollo del sector de la innovación. Igualmente tienen énfasis en el espíritu emprendedor de la región. Como una economía fuerte y diversa, Dubai quiere atraer y retener talentos e inversores de calidad. De hecho, entre las nuevas políticas promulgadas en EAU se encuentran las nuevas opciones de visas verdes (Green) y doradas (Golden) para empresarios, ejecutivos, personas con habilidades excepcionales y estudiantes sobresalientes, la cual les permite vivir, trabajar e invertir en EAU por hasta 10 años. Estas políticas complementan las medidas económicas que ha tomado Dubai para mantenerse posicionado como destino prioritario de empresas y personas que quieran aprovechar sus oportunidades.
"El sector de mayor crecimiento para las empresas españolas en EAU es el agroalimentario, pero además abarca otros ámbitos de alto valor añadido"
¿Cuáles son las perspectivas para las empresas españolas que pretenden establecerse en EAU?
Emiratos Árabes y España tienen una sólida historia bilateral en materia de comercio. Según datos del Observatorio de la Complejidad Económica (OEC), durante el periodo de 25 años comprendido entre 1995 y 2020, las exportaciones de España a Emiratos Árabes Unidos han aumentado un 9,14% anual. España es actualmente el sexto mayor socio comercial europeo de EAU y representa el cinco por ciento del comercio no petrolero total de EAU con los países de la Unión Europea en 2021. Hay que puntualizar que el sector de mayor crecimiento para las empresas españolas en el país es el agroalimentario, un sector importantísimo para Emiratos. Sin embargo, el espectro de la asociación de EAU con España abarca otros ámbitos que poseen alto valor agregado como la aviación, industria aeronáutica, servicios logísticos, industria alimentaria, comercio mayorista y minorista, sectores financieros, seguro, turismo, entre otros.
¿Cómo se presentan los próximos tiempos?
De cara al futuro, EAU seguirá ofreciendo un amplio abanico de oportunidades para los emprendedores españoles que quieran aprovechar los beneficios que ofrece Emiratos para fomentar y atraer inversiones extranjeras, en particular para el sector de Zonas Francas. En este sentido, son cruciales las decisiones del Gobierno de permitir que el 100% de la propiedad de las empresas esté en manos de extranjeros, la garantía de repatriación total de capitales y dividendos, la exención de impuesto de importación y exportación de bienes dentro y fuera de las Zonas Francas.
"Las exportaciones de España a Emiratos Árabes Unidos han aumentado un 9,14% anual; España es actualmente el sexto mayor socio comercial europeo de EAU"
¿Qué es IFZA y cómo puede ayudar a las empresas y emprendedores españoles a aprovechar las oportunidades que presenta hoy Dubai?
Lo primero que hay que resaltar es que se encuentra ubicada estratégicamente en uno de los centros de negocios enfocados en innovación de Dubai. IFZA es una zona franca reconocida por su comunidad internacional altamente dinámica en Emiratos Árabes Unidos. Optimizamos la ubicación estratégica del país y una infraestructura de máximo nivel para beneficiar a las micro, pequeñas y medianas empresas, a todas las startups. En concreto, facilitamos la entrada de empresas españolas y otras empresas internacionales a Dubai al proporcionarles un establecimiento en zona franca rápido y eficiente. Logramos esto a través de una red de miles de socios y consultores autorizados de IFZA en todo el mundo que se encuentran altamente capacitados para apoyar a los propietarios de negocios al 'estilo IFZA'. Los socios y licenciatarios también se sienten más cómodos con nuestro enfoque multinacional gracias a nuestro personal multilingüe de más de 40 nacionalidades.
"IFZA facilita la entrada de empresas españolas e internacionales a Dubai al proporcionarle una incorporación en zona franca rápido y eficiente"
¿Qué ofrece IFZA para quienes quieren abrir empresa en EAU?
Los empresarios que planean incorporarse en IFZA tienen la ventaja de constituir empresa a distancia, ya que la presencia física de los accionistas no es obligatoria a menos que sea para fines relacionados con la visa. Más allá de la formación de empresas, seguimos apoyando el crecimiento de nuestra comunidad empresarial a través de un ecosistema de productos y servicios en constante expansión diseñado para brindar tranquilidad en el ámbito empresarial. Desde modernas soluciones de bienes raíces comerciales ubicadas dentro del parque empresarial de IFZA, paquetes de seguros de salud personalizados, soporte en apertura de cuentas bancarias corporativas, hasta capacitación profesional y responsabilidad social corporativa. El ecosistema empresarial de IFZA está diseñado para hacer crecer a toda nuestra comunidad empresarial y atender sus necesidades.
¿La mayor ventaja de IFZA?
Desempeñar el papel de facilitador y propulsor de negocios que atrae a empresas y emprendedores de España y del resto del mundo a Dubai y maximizar sus oportunidades para que sus negocios puedan tener amplio impacto en todo el mundo desde Emiratos Árabes Unidos.
