La economía no petrolera de Emiratos Árabes Unidos se expandirá un 4,2% en 2021 después de una disminución anticipada del 7,4% en 2020 y volverá a los niveles anteriores a la crisis solo a mediados de 2022, según un nuevo informe de Oxford Economics.
El pronóstico de los expertos de Oxford Economics es más optimista que la previsión de crecimiento del producto interno bruto (PIB) no petrolero del 3,6 por ciento que dio el Banco Central de Emiratos Árabes Unidos la semana pasada.
“A pesar de los recortes en la producción de petróleo y los precios más bajos del crudo, Emiratos Árabes Unidos tiene suficientes reservas financieras para mantener el apoyo fiscal a la economía hasta 2021, posiblemente beneficiando el crecimiento a más largo plazo. Las autoridades de EAU también parecen estar preparadas para apoyar la economía en la fase de recuperación, incluida la preparación para la Expo 2021 y la financiación de nuevos proyectos que contribuyan a la diversificación económica y la transformación digital”, declaró Michael Armstrong, director regional de ICAEW. Encargado por ICAEW, el informe de Oxford Economics prevé un crecimiento general del PIB del 1,1% para EAU en 2021 en comparación con un pronóstico del PIB para 2020 del -7,8%, la proyección más débil de EAU en más de tres décadas.
"A medida que la recuperación global de la pandemia Covid-19 se estancó, con una segunda ola en varias partes del mundo y las medidas de contención del virus que se volvieron a imponer en muchas economías, las perspectivas para la economía emiratí siguieron siendo desafiantes", sostuvo la "Actualización económica : Oriente Medio, cuarto trimestre de 2020".
Los analistas dijeron que se espera que las caídas en la actividad petrolera y el sector turístico de Dubai frenen el crecimiento económico. “Sin embargo, las tendencias de movilidad de Google indican un aumento de la actividad en los últimos meses a medida que las restricciones continúan disminuyendo en todo el país, especialmente en los importantes sectores de trabajo, comercio minorista y recreación. Esto es consistente con el Índice de Gerentes de Compras (PMI) que separó la expansión de la contracción en el sector no petrolero e indica un estancamiento del impulso de crecimiento a medida que 2020 llega a su fin”, detalló el informe.
Argumentaron que el acuerdo actualizado de la OPEP + prevé que la producción de petróleo de los EAU aumente solo ligeramente en enero de 2021 desde la cuota de producción para la segunda mitad de 2020. Esto significa que el sector petrolero continuará siendo un inconveniente para el crecimiento, aunque la disminución de la producción se moderará el próximo año y comenzará a recuperarse a partir de entonces.
El informe señaló que la lentitud de la recuperación sigue obstaculizando la dinámica del empleo. Una encuesta reciente de Mercer, una consultora de recursos humanos, encontró que el 30 por ciento de las empresas en Emiratos Árabes Unidos planean reducir su fuerza laboral, con los mayores recortes previstos en el sector minorista. "Esto indicó que si bien el éxodo de expatriados puede estar disminuyendo, no se revertirá hasta el próximo año, cuando se produzca una recuperación sostenida de Covid-19".
Por su parte, el sector turístico, un pilar clave de la economía no petrolera de EAU, representa aproximadamente el 16 por ciento del PIB del país, tanto directa como indirectamente a través de su impacto en la cadena de suministro y el gasto que respalda. "A pesar de un aumento significativo en las estadías entre los residentes de EAU, las tasas de ocupación hotelera están muy por debajo de hace un año, y se esperaba que el número de visitantes caerá en un 60 por ciento en 2020", aclaró el informe.
"Como centro regional de viajes y turismo, la economía de EAU seguirá viéndose afectada por las prohibiciones y restricciones reimpuestas en Europa y en otros lugares", dijo Armstrong. Señaló que la demora de la Expo 2020 Dubai podría jugar un papel muy importante en el repunte económico del país, brindando una mayor oportunidad de éxito. "El aumento de turistas que llegan al país debería resultar en una contribución general más significativa a la economía".
