Cuando los padres de Azeeja Aman, una residente de Dubai, la visitaron desde la India, junto con las golosinas que trajeron había una caja de espirales para mosquitos y líquidos repelentes de insectos. “Desde el último año se nos ha vuelto prácticamente imposible sentarnos en el jardín”, afirmó. “Así que les pedí a mis padres que me trajeran algunos repelentes de la India porque allí es mucho más común, ya que los mosquitos son una gran amenaza”.
Al vivir en una nueva comunidad de Dubai junto a la carretera Al Qudra, la mayor preocupación de Azeeja es su pequeña hija. “Las picaduras de mosquitos no sólo le dejan marcas rojas que le pican en la piel y que ella sigue rascándose, sino que también me preocupa el dengue”, dijo. “He leído en grupos de redes sociales cómo la gente ha contraído fiebre a pesar de no haber viajado fuera de Emiratos Árabes Unidos en los últimos tiempos. Es extremadamente preocupante para mí porque mi hija es pequeña”.
Muchos residentes de EAU se quejan del aumento del número de mosquitos en diversas zonas. El Ministerio de Cambio Climático y Medio Ambiente (MOCCAE) de EAU tiene un programa en curso para inspeccionar, monitorear y eliminar los mosquitos, coincidiendo con la temporada de lluvias, que es la de reproducción de las plagas.
Casos de dengue
Los operadores de atención médica confirmaron al diario Khaleej Times que han visto casos de dengue, una infección viral que se transmite de los mosquitos a las personas.
Aster DM Healthcare ha atendido más de 60 casos de dengue en varios de sus hospitales en los últimos tres meses. Según la doctora Grace Fabrizia Graziani, especialista en medicina familiar de la Clínica Aster Royal en Arabian Ranches, esto concuerda con los informes mundiales. "El dengue sigue siendo un importante problema de salud pública, con brotes cíclicos que causan una morbilidad y mortalidad sustanciales en todo el mundo", afirmó. "El último informe de la OMS sobre la situación mundial en 2023 presenta un panorama preocupante por el aumento de casos y su dispersión geográfica".
También en Abu Dhabi, se han confirmado casos de fiebre. "Hemos observado un aumento de casos sospechosos en los últimos meses", declaró Dima Ibrahim, especialista en enfermedades infecciosas de Burjeel Medical City. "Los síntomas más comunes incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolores corporales y articulares y sarpullido". "En los casos más graves, pueden producirse manifestaciones hemorrágicas, caracterizadas por sangrado y equimosis".
Shehnaz M, residente de una comunidad popular en Dubai, dijo que los mosquitos eran un gran problema. "En los últimos meses, dos personas de nuestra comunidad han sido hospitalizadas con dengue", señaló. "Ha habido muchas discusiones sobre qué hacer al respecto, pero no parece estar llegando a ninguna parte".
Esfuerzos del Gobierno
En 2022, MOCCAE anunció el inicio de la segunda fase del Programa Nacional de Control de Mosquitos en cooperación con el Ministerio de Salud y Prevención (MOHAP) y en coordinación con los departamentos gubernamentales locales interesados en cada emirato.
Programado para funcionar hasta 2025, el plan tiene como objetivo inspeccionar y monitorear las áreas infestadas de mosquitos y controlar la propagación de las plagas.
En Sharjah, varios residentes han informado haber visto trampas inteligentes para mosquitos de MOHAP en lugares alrededor del emirato.
La doctora Sumeira, residente de Sharjah, reveló que había visto un enorme aumento de mosquitos desde las lluvias. “Tengo tres hijos pequeños y comencé a notar sus picaduras”. “Así que empezamos a tomar pequeñas medidas, como cerrar puertas y ventanas a primera hora de la tarde y ponernos pulseras repelentes de mosquitos cuando nos sentábamos en el jardín. Unas semanas después de las lluvias, hubo una campaña municipal que alcanzó nuestra zona. Desde entonces, ha mejorado mucho”.
Medidas de precaución
Los profesionales médicos aconsejan a los residentes que tomen medidas para evitar contraer el dengue. "Para prevenir la enfermedad, es fundamental tomar medidas con el fin de evitar las picaduras de mosquitos, como usar repelente de insectos, aplicar insecticidas y llevar ropa de manga larga", recomendó Dima.
Hasta el momento, no hay ningún medicamento antiviral disponible para tratar el dengue y los médicos se concentran en abordar los síntomas y prevenir complicaciones. En casos graves, el paciente es hospitalizado.
La doctora Grace subrayó que era importante reducir los mosquitos en el hogar eliminando el agua estancada. “Vaciar y limpiar contenedores como baldes y macetas al menos una vez a la semana”, dijo. “Además, aplique repelentes de insectos registrados por la EPA en la piel expuesta cuando esté al aire libre, especialmente durante el amanecer y el anochecer, cuando los mosquitos están más activos. Instalar mallas en ventanas y puertas. Considere usar espirales para mosquitos o insecticidas en aerosol para interiores, pero tenga en cuenta la ventilación y siga cuidadosamente las instrucciones de uso”.
