Durante el debate abierto anual del Consejo de Seguridad de la ONU sobre los niños y los conflictos armados, Emiratos Árabes Unidos reafirmó el compromiso de la Coalición Árabe para apoyar la legitimidad en Yemen, de la que Emiratos Árabes Unidos es miembro, de cumplir con las obligaciones del derecho internacional humanitario y subrayó la seriedad con la que la Coalición asume su responsabilidad de proteger a todos los civiles en los conflictos armados, en particular los niños.
En una declaración emitida por Amiera AlHefeiti, representante permanente adjunta de Emiratos Árabes Unidos ante la ONU, detalló que la Coalición continúa trabajando estrechamente con la ONU y otros socios internacionales para mejorar aún más la protección de los niños en Yemen. Esta estrecha cooperación se firmó en el Memorando de Entendimiento de la Coalición con la oficina del representante especial del Secretario General de las Naciones Unidas sobre los niños y los conflictos armados en marzo de 2019.
AlHefeiti expresó su profunda preocupación por la explotación de niños, escuelas y centros educativos por parte de los hutíes en Yemen, en particular, el uso de escuelas por parte de las milicias hutíes como centros para almacenar armas y reclutar, entrenar y detener a menores. Hizo hincapié en que las acciones de los hutíes demuestran un total desprecio por sus obligaciones en virtud del derecho internacional e instó al Consejo a responsabilizar a los hutíes por sus graves violaciones.
Además, AlHefeiti expresó el compromiso continuo de EAU de aliviar el sufrimiento de los niños mediante la prestación de asistencia humanitaria. Afirmó que EAU ha tenido en cuenta las necesidades de los niños en los más de 5.000 millones de dólares proporcionados a Yemen y su pueblo en los últimos cuatro años, incluida la promesa conjunta con el Reino de Arabia Saudita de un financiamiento adicional de 240.000 millones de dólares para las operaciones del Programa Mundial de Alimentos (PMA).
Asimismo, señaló que los esfuerzos humanitarios de EAU también están dirigidos a los intereses a largo plazo de los niños amenazados por el conflicto y declaró que su país creía que la educación no solo es un derecho de todos los niños, sino que es una herramienta esencial para conseguir reducir conflictos y la explotación infantil. Con este fin, compartió que EAU han brindado asistencia educativa a más de 270.000 estudiantes a través del PMA, y han proporcionado 35 millones de dólares a UNICEF para pagar los salarios de los maestros.
"Sin embargo, en última instancia, la mejor manera de proteger a los niños de Yemen es a través de la paz y la estabilidad. En este sentido, EAU apoya la plena implementación del Acuerdo de Estocolmo y el proceso político liderado por la ONU", agregó AlHefeiti.
La funcionaria emiratí instó a la comunidad internacional a estudiar y adoptar innovadores respuestas a la violencia sexual y de género en los conflictos armados, incluso mediante el fortalecimiento del compromiso con las mujeres y niñas locales como socios activos en el diseño y la implementación de la acción humanitaria.
