La Agencia Espacial de Emiratos Árabes Unidos anunció este domingo un nuevo fondo nacional de inversión y desarrollo de 3.000 millones de dirhams para el sector espacial. La medida cuenta con el patrocinio de Su Alteza el jeque Mohamed bin Zayed Al Nahyan, presidente de EAU, y Su Alteza el jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum, vicepresidente y primer ministro de EAU y gobernante de Dubai.
El Fondo apoyará nuevos programas innovadores lanzados para apoyar a las empresas internacionales y emiratíes que cooperan en aplicaciones de ingeniería, ciencias e investigación de vanguardia en el sector espacial. El primer proyecto del Fondo que se lanzará al espacio será una constelación de satélites avanzados de teledetección que utilizan tecnologías de radar para proporcionar imágenes sin precedentes.
Sarah bint Yousef Al Amiri, ministra de Estado de Educación Pública y Tecnología Avanzada y presidenta de la Agencia Espacial de EAU, manifestó que "existe un plan y programa a largo plazo para el desarrollo del sector espacial de Emiratos con el fin de crear oportunidades económicas, nuevos empleos y ayuda para financiar asociaciones globales y nuevos líderes en tecnología, ciencias espaciales e ingeniería en el país. Estamos planeando un futuro brillante lleno de nuevos desafíos y oportunidades para nuestros jóvenes, y este fondo está dirigido precisamente a crear oportunidades para la cooperación internacional en la creación de empresas emiratíes".
Según informó la agencia oficial de noticias de Emiratos, WAM, el Fondo fomentará activamente las asociaciones entre empresas internacionales y locales, brindándoles incentivos como parte del Programa de Zonas Económicas Espaciales de la Agencia Espacial de EAU.
La primera inversión del Fondo será en el desarrollo y lanzamiento de una constelación de satélites avanzados de imágenes para Emiratos, con tecnología SAR (Synthetic Aperture Radar). La constelación se llamará Sirb por el término árabe que denomina una bandada de pájaros, y abordará la necesidad crítica de una mejor vigilancia ambiental y del uso de la tierra, recopilación y análisis de datos para enfrentarse a los desafíos globales de hoy.
Los satélites previstos podrán crear imágenes de radar muy detalladas y complejas del uso del suelo, la cubierta de hielo, los cambios en la superficie y la caracterización, con una amplia gama de aplicaciones científicas, civiles y comerciales.
"La tecnología SAR supera a los satélites de imágenes tradicionales y proporciona fotos más potentes mediante tecnologías de radar de banda X, lo que nos permite continuar las observaciones de día y de noche, a través de la niebla y la capa de nubes, así como combinar observaciones para crear imágenes de big data. Estos satélites de pequeña escala son más ágiles, más rápidos de desarrollar y más poderosos, un indicador de los tipos de sistemas de nueva generación que la tecnología ahora está haciendo posibles".
El programa de desarrollo de satélites durará seis años y verá el primer lanzamiento en tres años. Los satélites Sirb se construirán a través de una serie de asociaciones entre el sector público y privado emiratí junto con actores internacionales, y se abrirán presentaciones para una variedad de oportunidades de integración, desarrollo y construcción de subsistemas.
Además de abordar las necesidades humanas críticas de datos de mayor alcance, la constelación de Sirb ofrece una oportunidad para el sector privado que cierra la brecha entre la Misión a Marte de Emiratos y la próxima Misión Más allá de Marte a Venus y el cinturón principal de asteroides, que se lanzará en 2028.
