"Off Center / On Stage" es una exposición de fotografías de la ciudad tomadas entre 1976 y 1979 por los arquitectos británicos Stephen Finch y Mark Harris.
La exposición muestra Dubai en el punto en el que comenzaba a ser reinventado como una ciudad de arquitectura impresionante. La ilustración de arriba muestra a Port Rashid en 1977 y el World Trade Center, el primer rascacielos de Dubai, que entonces estaba en construcción.
El comisario de la exposición, el arquitecto Todd Reisz que lleva 16 años inmersos en la historia de Dubai reveló que la muestra es tanto un trabajo de amor como el capítulo final de una investigación de larga data sobre el papel integral que la arquitectura ha desempeñado en la difusión del emirato al mundo.
Reisz visitó Dubai por primera vez en 2005 mientras trabajaba para el estudio de arquitectura OMA, con sede en Rotterdam.
Sus fotografías, tomadas entre 1976 y 1979, no eran imágenes documentales o artísticas, sino notas visuales. Mark Harris, por ejemplo, tomó fotografías del barrio de Bastakiya, no para registrar edificios en peligro de ser destruidos o para capturar detalles arquitectónicos, sino para documentar las formas en que los habitantes de la zona usaban las calles y callejones para circular. Como tal, sus fotografías no eran solo observaciones de la vida en la ciudad, sino un estudio urbano.
La exposición, que ocupa el vestíbulo del Jameel Arts Centre de Dubai hasta el 19 de febrero de 2022, incluye 60 fotografías y "otros encuadres del emiratos en los medios locales y globales" y está acompañada de un libro. También cuenta con el apoyo de Barjeel Art Foundation y se basa en material que Reisz ha recopilado durante más de una década, tiempo durante el cual se ha convertido en una autoridad líder en la transformación urbana de Dubai.
